Historischer Hintergrund
Die Gemeinden der russisch-orthodoxen Kirche entstanden in Deutschland im 18. Jahrhundert. Grund dafür waren die Besuche von russischen Kaufleuten, Diplomaten und Reisenden in Deutschland. Dazu trug nicht zuletzt auch die enge Verwandtschaft zwischen monarchischen Dynastien und Aristokratie bei.
Die erste russisch-orthodoxe Gemeinde entstand in Deutschland gleich zu Beginn des 18. Jahrhunderts. Sie wurde aus russischen Soldaten gebildet, die im Dienst des deutschen Kaisers standen. Der erste russische Priester, der nach Deutschland geschickt wurde, war Erzpriester Ioann Chudovsky. Im Jahre 1718 wurden in Berlin und in Potsdam – einem Vorort von Berlin, wo die ersten Siedler aus Russland lebten – orthodoxe Kapellen gebaut, die leider bis heute nicht erhalten sind.
Unter den ersten russischen Sakralbauten erwähnen die Quellen auch die Hauskirche der Heiligen Katharina im Schloss Gottorp in Kiel, die 1727 erbaut wurde. Es ist bemerkenswert, dass viele Kirchen in Deutschland als religiöser Trost für wichtige Personen gebaut wurden, zum Beispiel für russische Prinzessinnen, die mit adligen Deutschen verheiratet waren, und auch für orthodoxe Menschen, die gewöhnlich in ihren Diensten standen oder in Deutschland reisten. Zu diesen Kirchen gehörten die orthodoxen Hofkirchen in Schwerin, Ludwigslust, Weimar, Stuttgart, Karlsruhe usw. Um sie herum bildeten sich die orthodoxen Gemeinden, und es entstanden Pfarreien.
Nach dem Tod der russischen Großfürstinnen versucht, sie in speziell für diesen Zweck orthodoxe Schreine gebaut begraben – Grabgewölbe. Und war das erste orthodoxe Grabmal in Deutschland in Ludwigslust noch recht bescheiden, so zeichnet sich die Architektur der Gedächtniskirchen in Stuttgart-Rothenberg, Weimar, Wiesbaden durch besondere Pracht und Feierlichkeit aus. Namhafte Architekten, Bildhauer und Künstler aus Deutschland arbeiteten an ihrem Werk. Ikonostasen, Ikonen und liturgische Utensilien wurden in der Regel aus Russland geliefert.
Im 19. Jahrhundert entstanden in den Zentren der russischen Kolonien orthodoxe Kirchen und Gemeinden, wenn auch in geringer Zahl: zum Beispiel in Berlin und Dresden. Dank der Bemühungen orthodoxer Gläubiger und dank einer beträchtlichen Spende des Zaren wurde in Dresden, der Hauptstadt des Königreichs Sachsen, die der russischen Reichsmission angeschlossen war, eine Steinkirche im Namen des Heiligen Simeon von Divnogorsk gebaut und 1874 eingeweiht. In Berlin wurde trotz der langjährigen diplomatischen Beziehungen erst 1938 ein freistehender Kirchenbau errichtet.
Das Ende des 19. Jahrhunderts ist eine besonders wichtige Periode für die Entwicklung der russisch-deutschen Beziehungen und das Leben der russischen Kirche in Deutschland. Die erste Kirche St. Alexander Newski in Potsdam, die bis heute erhalten ist, wurde 1826 in Anwesenheit von König Friedrich Wilhelm III. eingeweiht. Es ist ein bemerkenswertes architektonisches Denkmal der russisch-preußischen Freundschaft. In der Nähe eine ganze Dorfsiedlung von Russen mit echten Holzhütten – Alexandrowka, deren historisches Aussehen bis heute erhalten ist.
Das Interesse an Technik und Maschinenbau, Handel, Philosophie und Kultur sowie die weltberühmten deutschen Heilbäder lockten viele wohlhabende russische Untertanen nach Deutschland. In Bad Ems, Hamburg, Bad Nauheim, Kissingen und Baden-Baden entstehen einzigartige russische Kirchen als spirituelle Oasen, ohne die sich der orthodoxe Mensch nicht vorstellen kann. Die Kurorte und Zentren der Kultur, Wissenschaft und internationalen Politik sind in Russland mit den Namen berühmter Personen verbunden: Mitglieder der Romanow-Dynastie, Wissenschaftler, Philosophen und Schriftsteller. Gogol, Annenkow, Schukowski, Turgenjew, Gontscharow, Dostojewski, Glinka, Tolstoi, Tschaikowsky und andere waren hier zu Gast.
Im XIX. Jahrhundert entstanden russische Kirchen neben den bereits erwähnten Städten in Remplin, Karlsruhe, Bad Ems, Baden-Baden, Berlin-Tegel, Stuttart, Darmstadt, in Bad Nauheim.
Die Entstehungsgeschichte der Tegeler Kirche ist interessant. 1886 wurde der Erzpriester Alexis Malzew zum Rektor der Botschaftskirche des Heiligen Wladimir ernannt. Zusätzlich zu seiner liturgischen Tätigkeit half Pater Alexej, andere Aspekte des Lebens in der russischen Kolonie zu organisieren. Zu diesem Zweck gründete er 1888 die Orthodoxe Bruderschaft des Heiligen Fürsten Wladimir. Die Bruderschaft brachte viele orthodoxe Menschen nicht nur russischer Nationalität zusammen. Sie kümmerte sich um die allseitige Unterstützung des orthodoxen Glaubens, hatte eine eigene Publikation in russischer und deutscher Sprache, besaß eine große Bibliothek mit Lesesaal, sammelte Spenden und führte karitative Aktivitäten durch. Das Museum der Bruderschaft hatte eine große Sammlung von etwa zweitausend Gemälden, Büchern, Büsten und anderen Exponaten mit religiösem, kulturellem und historischem Charakter. Besonders wertvoll war die Museumssammlung über das Leben und die Lebensweise der Altgläubigen aus Ostpreußen. Die Bruderschaft organisierte kognitive Treffen mit Wissenschaftlern und Theologen.
Es sei angemerkt, dass sich die Wohltätigkeit der Bruderschaft nicht nur auf die in Deutschland lebenden orthodoxen Christen aller Nationalitäten erstreckte, sondern auf alle Bedürftigen, unabhängig von ihrer Religion und ihren Ansichten.
Diese orthodoxe Gesellschaft hatte, ähnlich wie in der russischen Kirche, ihre eigenen Werkstätten und Betriebe: Gärtnerei, Schreinerei und Schlosserei, Buchbinderei und Kerzenherstellung. Für alle Bedürftigen wurde Arbeit bereitgestellt. Für die Bruderschaft waren die Unterstützung der russisch-orthodoxen Gemeinden in Deutschland, die Hilfe bei der Organisation neuer Gemeinden und der Bau neuer orthodoxer Kirchen von größter Bedeutung.
Der Bau des besonderen Zentrums der russischen Kolonie in Berlin – “Kaiser-Alexanderheim” half bei der Verwirklichung vieler sozialer und karitativer Pläne von Erzpriester A. Malzew. Mit der Beendigung der russischen Zarenherrschaft wurde das Haus einfach in Alexanderheim umbenannt. Das schöne und geräumige zweistöckige Herrenhaus wurde am 8. Dezember 1898 von Pater Alexis selbst eingeweiht.
Alle Kirchen in Deutschland hatten einen Pfarrer, eine eigene Verwaltung und regelmäßige Gemeindemitglieder. Die Gemeinden waren durch die Priester mit der russisch-orthodoxen Kirche verbunden, die durch den Metropoliten von St. Petersburg vertreten wurde, der einen der ersten Plätze im Heiligen Synod, dem höchsten Leitungsgremium der russischen Kirche, innehatte. Später, mit der Wiederherstellung des Patriarchats, wurden die ausländischen russisch-orthodoxen Gemeinden dem Patriarchen von Moskau und ganz Russland unterstellt.
Im zwanzigsten Jahrhundert zählte die Herde der russischen Kirche in Deutschland etwa fünftausend Menschen.
Das 20. Jahrhundert begann für die russische Kirche in Deutschland ohne große Umwälzungen. Der Bau von Kirchen in Bad Kissingen, Görbersdorf, Hamburg und Leipzig wurde fortgesetzt. Viele soziale Organisationen und kirchennahe Vereine, ein Missionsverlag, eine philosophische Schule und ein theologisches Institut wurden gegründet. Letzteres wurde später nach Paris verlegt und wurde als Theologisches Institut St. Sergius bekannt. Der Erste Weltkrieg schwächte die Position der russisch-orthodoxen Präsenz in Deutschland erheblich.
Mitte der 20er Jahre wandern russische Flüchtlinge “tiefer” nach Europa aus, viele verlassen Deutschland auf der Suche nach einem besseren Glück und günstigen Plätzen. Die Zahl der russischen Emigranten nach Frankreich verdoppelte sich fast – 110 Tausend Menschen. Deshalb beschloss Erzbischof Evlogy, der zu diesem Zeitpunkt von Patriarch Tichon in den Rang eines Metropoliten erhoben worden war, das Zentrum seiner Diözese nach Frankreich, nach Paris, zu verlegen, wohin er bis Weihnachten 1923 endgültig umzog.
Anfang der 30er Jahre mussten die russisch-orthodoxen Gemeinden aufgrund bestimmter objektiver Umstände eine andere geistliche Autorität über sich anerkennen – die sogenannte Russische Kirche im Ausland und ihren Bischof.
In den vierziger Jahren, während des Zweiten Weltkriegs, wurden die orthodoxen Kirchen in Deutschland nicht mehr geschlossen, wie es während des Ersten Weltkriegs der Fall gewesen war. Außerdem wurden die orthodoxen Gemeinden zur einzigen Zuflucht für kriegsgefangene und zur Arbeit nach Deutschland zwangsverfrachtete Landsleute. Nach einigen Schätzungen waren es 1941-1945 etwa 10 Millionen Menschen in allen Teilen Deutschlands. Nach dem Krieg, Ende 1945, lebten noch etwa 4 Millionen Menschen im geteilten Deutschland, darunter auch Priester, die nach dem Krieg hier blieben, um in den Kirchen zu dienen. Die nächsten Jahre des 20. Jahrhunderts können als günstig für das kirchliche Leben bezeichnet werden: alte Kirchen wurden restauriert und sogar neue gebaut: in Bischofsheim, Hamburg (neue Kirche wurde 1964 gebaut), Frankfurt am Main, München.
Gottesdienst und Verkündigung, soziale Fürsorge und Nächstenliebe, geistliche Bildung, Arbeit mit Kindern und Jugendlichen wurden für die Kirche möglich.
Mitte der 1990er Jahre erreichte die Auswanderung russischsprachiger Bürger aus Russland und der ehemaligen Sowjetunion nach Deutschland ihren Höhepunkt: In den letzten 20 Jahren sind mehr als 4 Millionen Menschen nach Deutschland gekommen, viele von ihnen orthodoxe Christen. Der Zuwachs der Herde in der Berliner und deutschen Diözese führte zur Eröffnung neuer Pfarreien.
Seit 1992 ist der regierende Bischof von Berlin und Deutschland Erzbischof Theophan (Galinsky) von Berlin und Deutschland. Als Erzbischof Theophanes in der Diözese ankam, gab es nur zwölf Pfarreien. Es sind jetzt 91. Die Diözese ist in fünf Dekanate unterteilt: Nord, Bayerisch-Hessen, Süd, West und Ost. Die Diözese hat 69 Vollzeitpriester und 13 Diakone. In allen größeren Städten Deutschlands gibt es Gemeinden der russisch-orthodoxen Kirche. Im Jahr 2006 erhielt die Russisch-Orthodoxe Kirche ein Grundstück im Osten Deutschlands, im Land Brandenburg, zur Gründung des Klosters St. Georg der Siegreiche, das zum geistlichen Zentrum nicht nur Deutschlands, sondern auch Mitteleuropas werden soll.
Nach dem Tod von Erzbischof Theophanes am 11. September 2017 wurde Bischof Tichon von Podolsk durch einen Beschluss des Heiligen Synods vom 26. Dezember 2017 zum Administrator der deutsch-berliner Diözese ernannt. Am 1. Februar 2018 wurde Bischof Tichon während der Göttlichen Liturgie in der Christ-Erlöser-Kathedrale in Moskau in den Rang eines Erzbischofs erhoben.
Die Vertreter der Diözese Berlin sind ordentliche Mitglieder der Kommission der Orthodoxen Kirche in Deutschland (KOKiD) – Verband der Diözesen. Das am 1. Mai 1994 gegründete Komitee ist ein Zusammenschluss aller kanonischen orthodoxen Diözesen in Deutschland, das zentrale Gremium der orthodoxen Kirche in Deutschland, das die einheitliche Meinung seiner Mitglieder zu verschiedenen, für sie wichtigen Themen zum Ausdruck bringt. Die Arbeit der Kommission erfolgt auf der Grundlage ihrer Satzung und umfasst die verschiedensten Lebens- und Tätigkeitsbereiche der Orthodoxen Kirche in Deutschland.
Erzpriester
– Metropolit Alexander (Nemolovsky) (1945-1948)
– Erzbischof Sergius (Korolev) (1948 – 1950)
– Großstadt-Boris (Vic) (1950 – 1954)
– Erzbischof Michail (Chub) (1957 – 1959)
– Metropolit Johannes (Wendland) (1960 – 1962)
– Erzbischof Sergius (Larin) (1962-1964)
– Erzbischof Kiprian (Zernov) (1964 – 1966)
– Metropolit Wladimir (Kotljarow) (1967 – 1970)
– Metropolit Leontius (Gudimov) (1970 – 1973)
– Metropolit Filaret (Vahromeev) (1973 – 1978)
– Erzbischof Melchisedek (Lebedew) (1978 – 1984)
– Metropolit Theodosius (Protsyuk) (1984 – 1986)
– Metropolit Herman (Timofejew) (1986 – 1991)
– Erzbischof Theophanes (Galinsky) (1991 – 2017)
(Laut der Website der Berliner Diözese der Russischen Orthodoxen Kirche )