Преподобный Максим Грек жил на рубеже XV–XVI веков и происходил из семьи состоятельного греческого сановника. В молодые годы он много странствовал, получая образование в разных странах Европы, где изучал языки и различные науки. Позднее Максим принял монашеский постриг в Ватопедском монастыре на Святой горе Афон.

В это время великий князь Московский Василий Иоаннович захотел разобраться в греческих рукописях, принадлежавших его матери — Софии Палеолог. Для этого он обратился к Константинопольскому патриарху с просьбой прислать в Москву образованного грека. Так Максим оказался в Русском государстве.

В Москве он занимался не только разбором архива, но и переводческой деятельностью, переводя на славянский язык богословские и богослужебные тексты. Когда великий князь Василий Иоаннович решил расторгнуть брак с Соломонией из-за отсутствия наследника, Максим Грек открыто осудил этот поступок. За это преподобный был заключён в темницу.

Согласно преданию, во время заключения ему явился Ангел и сказал: «Терпи, старец! Этими муками избавишься от вечных мук». Спустя шесть лет тюремное заключение было заменено ссылкой в Тверь. Последние годы своей жизни преподобный Максим Грек провёл в Троице-Сергиевой лавре, где продолжал свои труды, в том числе перевод Псалтири с греческого языка на славянский.