Благовещение – один из двенадцати самых главных церковных праздников, в церковнославянском языке их называю двунадесятыми. Рассказ об этом событии содержится в Евангелии от Луки. Более двух тысяч лет назад в маленьком городке Назарете случилось чудо, которое предсказывали сотни ветхозаветных пророков и праведников, ждали миллионы людей. Божественная природа соединилась с человеческой. Но внешне все выглядело не так монументально, хотя и не менее чудесно. В Назарете жила юная благочестивая девушка Мария. К тому времени она осиротела, её опекал пожилой вдовец, плотник Иосиф. По традиции того времени они были обручены. Однажды Деве Марии предстал небесный вестник, архангел Гавриил. «Радуйся, Благодатная! Господь с тобою!», – приветствовал он Марию. Гавриил поведал, что ей предстоит зачать и родить Сына Божия, который станет Спасителем человечества. Смирение, послушание и вера Марии были настолько велики, что она ни минуты не сомневалась. «Се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему», – промолвила Пресвятая Богородица.

Сегодня Церковь вспоминает Вход Господень в Иерусалим.
Накануне Спаситель совершил великое чудо — воскресил своего друга Лазаря, который уже четыре дня находился во гробе. Весть об этом быстро распространилась по всей Иудее. На следующий день Христос направился в Иерусалим, где вместе с учениками должен был праздновать Пасху. За Ним следовало множество людей. В Нём видели обещанного Мессию, Царя, освободителя от римской власти, великого Учителя, пророка и чудотворца.

Народ встречал Спасителя по обычаям того времени: перед Ним стелили одежды, приветствовали Его пальмовыми ветвями и бросали их под ноги молодому ослу, на котором Он въезжал в город.

Церковь торжественно и светло празднует этот день. Верующие духовно соединяются с жителями Иерусалима, приветствуя Господа — победителя ада и смерти.

Но это торжество имеет и печальную сторону. Уже через несколько дней те же люди, которые сегодня восклицают «Осанна», будут требовать Его осуждения. Сам Спаситель знает о грядущих страданиях и, въезжая в Иерусалим, добровольно идёт навстречу кресту — на вольную страсть, как звучит в богослужебных текстах.

Праздник напоминает о духовной ответственности и призывает к внутреннему размышлению о верности Христу в дни Страстной седмицы. Легко быть рядом со славой и торжеством, но гораздо труднее сохранить верность в дни скорбей и испытаний, не отвергать Христа своими словами и поступками в повседневной жизни.

В триста тринадцатом году император Константин Великий подписал указ и христиане были уравнены в правах с язычниками. Но его соправитель Ликиний продолжал преследовать и искоренять христианство. В своей части империи он устроил чистку даже в армии. В городе Севастии, ныне находящемся в одной из областей Турции, служил отряд из сорока воинов. Все они были христианами. Дружина отказалась принести жертву языческим богам. Тогда правитель придумал для них изощренную пытку. Стояла зима, был сильный мороз. Воинов привели на берег озера, покрытого льдом, и загнали в воду. Рядом приветливо мерцал огонек натопленной бани – мученикам достаточно было сделать несколько шагов, чтобы согреться. Воины мужественно выносили пытку. Лишь под утро один не выдержал и побежал в сторону тепла. Только он открыл дверь бани, как упал мертвым. В ту пору не спал один стражник по имени Аглаий. Он взглянул на озеро и увидел над головой каждого мученика светлый венец. Аглаий разбудил охрану, сбросил с себя одежду и вошел в воды озера. «Я тоже христианин!» – провозгласил он. На утро все севастийские воины и Аглаий были казнены. Христиане с честью погребли останки мучеников.