Благовещение – один из двенадцати самых главных церковных праздников, в церковнославянском языке их называют двунадесятыми. Рассказ об этом событии содержится в Евангелии от Луки. Более двух тысяч лет назад в маленьком городке Назарете случилось чудо, которое предсказывали сотни ветхозаветных пророков и праведников, ждали миллионы людей. Божественная природа соединилась с человеческой. Но внешне все выглядело не так монументально, хотя и не менее чудесно. В Назарете жила юная благочестивая девушка Мария. Еще до своего рождения Дева Мария была обещана Богу. С трех и до 14 лет Мария получала воспитание в храме. По закону, достигнув четырнадцатилетия, девушка должна была оставить храм по одной из причин: либо вернуться в родительский дом, либо выйти замуж. Священники хотели выдать ее замуж, но Мария объявила им о своем обещании Богу — остаться навсегда Девою. Тогда священники обручили ее с дальним родственником, восьмидесятилетним старцем Иосифом, чтобы он заботился о ней и охранял ее девство. Живя в Галилейском городе Назарете, в доме Иосифа, Пресвятая Дева Мария вела такую же скромную и уединенную жизнь, как и при храме.
Спустя четыре месяца по обручении, Деве Марии предстал небесный вестник, архангел Гавриил и сказал: “радуйся Благодатная! Господь с Тобою! Благословенна ты между женами”. Архангел Гавриил возвестил ей, что она обрела величайшую благодать у Бога — быть Материю Сына Божия. Смирение, послушание и вера Марии были настолько велики, что она ни минуты не сомневалась. «Се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему», – промолвила Пресвятая Богородица.
Праздник Благовещения – очень важный день для всей святой Церкви, потому что именно с этого момента – благой вести о пришествии в мир Спасителя и искупления им первородного греха начинается спасение человеческое.
Согласно Евангелию архангел, когда явился Марии, держал в руках белую лилию, символизирующую чистоту и непорочность, в этой связи практически на всех благовещенских иконах изображены белые лилии.
