В двухтысячном году на Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви в лике святых были прославлены более тысячи священников, архиереев, монахов и мирян. В годы советской власти их приговорили к смерти исключительно из-за вероисповедания или сана. Когда-то первыми христианскими святыми стали мученики, те, кто пролил за Христа кровь. Но Русская Православная Церковь, за несколькими исключениями, не знала мучеников за веру. Их время пришло в двадцатом веке. Гонения начались вскоре после октябрьского переворота тысяча девятьсот семнадцатого года. В восемнадцатом году в России было сто пятьдесят тысяч священнослужителей, из них к сорок первому году сто тридцать тысяч было расстреляно. Очень часто народное почитание новомучеников возникало сразу же после их смерти. Как и христиане первых веков, новомученики шли на пытки и казнь без колебаний, а перед смертью молились за своих палачей. Священномученик Вениамин, митрополит Петроградский и Гдовский, незадолго до расстрела писал: “Страдания достигли своего апогея, но увеличилось и утешение. Я радостен и покоен, как всегда. Христос наша жизнь, свет и покой. С Ним всегда и везде хорошо”.
Сегодня Церковь также совершает поминовение и всех усопших, пострадавших в годину гонений за веру Христову.

Блаженная Ксения жила в восемнадцатом веке, в Санкт-Петербурге. По достижении совершеннолетия она вступила в брак с придворным певчим Андреем Федоровичем Петровым, состоявшим в звании полковника. В двадцать шесть лет Ксения осталась вдовой. Муж ее скончался внезапно. Это трагическое событие изменило жизнь молодой женщины. Она была глубоко потрясена тем, что ее муж не успел принести покаяние. Ксения решила, что подвигом жизни она вымолит у Бога прощение прегрешений раба Божия Андрея. В день похорон мужа Ксения Григорьевна надела его одежду. Всем, обращавшимся к ней с соболезнованиями, говорила, что умер не Андрей Федорович, а его супруга Ксения Григорьевна. С этого момента она действительно умерла для мира, приняв на себя тяжелейший подвиг – подвиг юродства Христа ради. Днем она бродила по городу, а к вечеру уходила за город, в поле – и всю ночь молилась. Господь удостоил блаженную Ксению дара прозорливости. Ксения несла подвиг добровольного безумия сорок пять лет. На ее могиле на Смоленском кладбище со временем воздвигли каменную часовню. Сейчас это одна из святынь Петербурга.

Преподобный Евфимий Великий жил в пятом веке. Он был родом из города Мелитины, который тогда располагался на территории Большой Армении, близ реки Евфрат. Родители его долгое время не имели детей и принесли обет посвятить будущего ребенка Богу. Отец умер вскоре после рождения сына и мать, исполняя обет, отдала Евфимия на воспитание своему брату-священнику. Со временем он принял монашество. Евфимию поручили управление всеми городскими монастырями. Но он искал совсем другого – настоящего монашеского молитвенного подвига, безмолвия и аскезы. Он тайон оставил город и удалился в Святую Землю. Там Евфимий встретил другого подвижника – преподобного Феоктиста. Они поселились в пещере в горах. Вскоре к подвижникам начали стекаться другие иноки. Евфимий стал духовником братии. За свою подвижническую жизнь и твердое исповедание православной веры Евфимий получил наименование Великого. Тяготясь общением с миром, иногда он отправлялся в странствования, жил в пустыне и пещерах в молчании и молитве. После его возвращения некоторые из братии видели, что, когда он совершал Божественную литургию, огонь сходил с небес и окружал преподобного Евфимия.