Преподобный Серафим Саровский, в миру – Прохор, великий подвижник Русской Церкви, родился в тысяча семьсот пятьдесят четвертом году. Еще в юности у него созрело решение всецело посвятить жизнь Богу и уйти в монастырь. Схимонах старец Досифей из Киево-Печерской лавры, благословил Прохора идти в Саровскую пустынь и спасаться там. Однажды Прохор тяжко заболел. Ему было видение: Матерь Божия, святые апостолы Петр и Иоанн Богослов явилась ему. Богородица, указав рукой на больного, сказала Иоанну: “Сей – от рода нашего”. Затем она исцелила послушника. Прохор принял постриг с именем Серафим. Он прославился взятыми на себя подвигами отшельничества, столпничества и безмолвия. Серафим Саровский имел также особый дар глубокой внутренней молитвы. Известно немало примеров его кротости, любви ко всему живому, и той великой радости, которой одаривал всех старец. После подвига безмолвия и затвора он сподобился особых Божественных даров – прозорливости и чудотворения. Почти восемь лет он принимал приходящих к нему, наставлял, утешал, исцелял. Преподобный Серафим Саровский отошел в мир иной во время молитвы перед образом Пресвятой Богородицы.

Преподобный Серафим Саровский скончался в тысяча восемьсот тридцать третьем году. В лике святых Русская Православная Церковь прославила его через семьдесят лет. Известно было предсказание преподобного Серафима о том, что мощи его будут найдены, а затем в годину гонений на христианскую веру утрачены. В тысяча девятьсот третьем году такое было трудно представить. Еще бы, ведь вся императорская семья принимала деятельное участие в прославлении Саровского чудотворца. В тот год на торжества в Саров и Дивеево съехались огромные толпы паломников. И вот спустя семнадцать лет мощи Серафима Саровского, хранившиеся в Дивеево, были вскрыты, а через год – увезены. Следы мощей преподобного затерялись, казалось, что навсегда. В январе девяносто первого года состоялось второе обретение мощей великого русского святого. Их нашли в запасниках Музея истории религии и атеизма, который располагался в здании Казанского собора в Ленинграде.

На восьмой день после Своего Рождества Господь наш Иисус Христос, по ветхозаветному закону, принял обрезание, установленное для всех младенцев мужского пола в знамение Завета Бога с праотцом Авраамом и его потомками (Быт. 17, 10–14; Лев. 12, 3).

При совершении этого обряда Божественному Младенцу было дано Имя Иисус, возвещенное Архангелом Гавриилом еще в день Благовещения Пресвятой Деве Марии (Лк. 1, 31–33; 2, 21).

По толкованию отцов Церкви, Господь, Творец закона, принял обрезание, являя пример, как людям следует неукоснительно исполнять Божественные установления. Господь принял обрезание для того, чтобы никто впоследствии не мог усомниться в том, что Он был истинным Человеком, а не носителем призрачной плоти, как учили некоторые еретики (докеты).

В Новом Завете обряд обрезания уступил место таинству Крещения, прообразом которого он являлся (Кол. 2, 11–12).

Свидетельства о праздновании Обрезания Господня в Восточной Церкви восходят к IV веку. Канон празднику написан преподобным Стефаном Савваитом (память 28 октября). Вместе с обрезанием, воспринятым Господом как знамение Завета Бога с людьми, Он получил и Имя Иисус (Спаситель) как печать Своего служения делу спасения мира (Мф. 1, 21; Мк. 16, 17; 9, 38–39; Лк. 10, 17; Деян. 3, 6, 16; Флп. 2, 9–10).

Эти два события, совершившиеся в самом начале земной жизни Спасителя, напоминают христианам, что они вступили в Новый Завет с Богом и обрезаны обрезанием нерукотворенным, совлечением греховного тела плоти, обрезанием Христовым (Кол. 2, 11). Само имя христианина свидетельствует о вступлении человека в Новый Завет с Богом.

Дорогие братья и сестры,от всего сердца поздравляем всех со святым праздником Рождества Христова!  Желаем, чтобы в каждом сердце царила вера и любовь, по всей земле совершалось больше добрых поступков, родные и близкие люди всегда были рядом, Ангелы оберегали нас своим присутствием, а Христос освещал каждое наше благое дело! С Рождеством!

Рождественское послание
архиепископа Рузского ТИХОНА,
управляющего Берлинско-Германской епархией,
клиру, монашествующим и мирянам

Возлюбленные отцы, всечестные иноки и инокини, дорогие братья и сестры!

Поздравляю всех вас с великим и радостным праздником Рождества Христова! Вновь воссияла над миром Вифлеемская звезда, возвестившая людям о явлении Бога во плоти (1Тим. 3, 16). Исполнилось обетование Божие, данное праотцам нашим, Адаму и Еве (Быт. 3, 15), свершились ветхозаветные пророчества и ожидания (Евр. 1,1-2; Ис. 7, 14; 9, 6; 40, 3-5; Мих. 5, 2; Авв. 3, 1-19), и землю осветило Солнце Божественной любви, правды и истины.

«От начала мира, – по словам одного подвижника наших дней, – не было события более поразительного, чем Рождество Христово. Господь Бог Вседержитель, единым словом сотворивший невидимый и видимый мир, небо и землю, и всё, что наполняет их, смиряет Себя, творит из кровей Преблагословенной Девы Марии Себе плоть, рождается в вертепе, полагается в яслях беспомощным Младенцем. Ужаснулось небо, подвиглись концы земли. Совершилось величайшее чудо и таинство, непостижимое не только для человека, но и для высших горних чинов».

Для чего же пришёл на землю Господь? Ответ один: для того, чтобы спасти человека. Господь сошёл на землю, чтобы очистить нас от греха, избавить от насильства диавола и вырвать из челюстей вечной смерти. Бог воплотился, чтобы нас возвести на небо, в прежнее состояние богообщения. Сын Божий принял образ человека (Флп. 2, 7), взял на Себя грехи всего человечества, пролил на Кресте Свою Пречистую Кровь, «очищающую нас от всякого греха» (1 Ин. 1, 7) и дал нам «силы, яже к животу и благочестию» (2 Петр. 1, 3). Совершилось поистине чудо великое и преславное!

Преподобный Косма Маиумский, в первой песне своего рождественского канона, воспевает торжество пришествия на землю Христа Бога следующими словами: «Христос рождается – славьте, Христос с небес – встречайте, Христос на земле – возноситесь». Примечательно, что святой гимнограф прославляет событие Рождества Христова не в прошедшем времени, а в настоящем: «Христос рождается». Не только «родился», но и «рождается».

Где же теперь, после чудесного Рождества в Вифлеемской пещере, рождается Христос? На это отвечает нам Святая Церковь словами святителя Иоанна Златоуста: «Господи, яко же восприял еси в вертепе и в яслех бессловесных возлещи, сице восприими и в яслех безсловесныя моея души и во оскверненное тело мое внити». Сердце человеческое, немощное, греховное, но жаждущее спасения, – вот те новые ясли, в которых возлегает Христос, как только кающаяся душа воззовёт к Нему. Всё существо человеческое – вот тот новый Вифлеем, в который направляет стопы Царь Царствующих, Господь наш Иисус Христос, чтобы, «пройдя во уды и во вся составы» человеческой оскверненной плоти, очистить, освятить «душу и тело, ум и сердце, чревеса и утробы» и даровать вечное спасение.

Вновь и вновь, дорогие мои, поздравляю всех вас с великим и радостным праздником Рождества Христова! Прославим Богомладенца Христа, «нас ради ныне плотию рождшагося от Безневестныя и Пречистыя Девы Марии». Присоединимся сердцем к песни Небесного Воинства, славящего Рождество Христово словами: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» (Лк.2, 14). Пусть все наши мысли в эти святые дни будут заняты тем великим делом, которое совершил Господь Иисус Христос. Пусть и сердце наше, и воля наша устремятся навстречу родившемуся Богомладенцу Христу.