Die Ikone “Smolenskaya” – der Legende nach “Hodegetria” – wurde vom Evangelisten Lukas geschrieben. In der Übersetzung wird es der Führer genannt, weil die Allerheiligste Theotokos in Konstantinopel zwei Blinden erschien und ihnen befahl, in ihren Tempel zu gehen, wo sie ihnen Heilung gewährte.Die Ikone wurde 1046 von Jerusalem nach Konstantinopel überführt. Der griechische Kaiser Consantine Monomakh, der seine Tochter Anna für den Tschernigow-Fürsten Vsevolod vermachte, segnete sie mit der Hodegetria-Ikone.

Im 12. Jahrhundert brachte der Sohn von Vsevolod und Anna, Vladimir Monomakh, diese Ikone nach Smolensk. Von da an hieß sie Smolenskaja. Im Jahr 1237 wurde Batu durch die Gebete der Verteidiger der Stadt vor der heiligen Ikone von den Mauern von Smolensk vertrieben.
Im Jahr 1456, während der Herrschaft des Großfürsten Wassili des Dunklen, bat Bischof Misail von Smolensk den Prinzen, die Ikone nach Smolensk zurückzugeben, was auch geschah.
Im Jahr 1812, während der Invasion Napoleons, war die wundersame Smolensk-Ikone ständig in den Reihen unserer Armee. Am Vorabend der Schlacht von Borodino wurde sie zwischen die Truppen getragen und verteidigte Russland vor einem schrecklichen Feind.