Im 8. Jahrhundert wurde der Ehrwürdige Johannes von Damaskus vor dem Kalifen von Damaskus des Hochverrats bezichtigt. Der Kalif befahl, dem Ehrwürdigen die Hand abzuschneiden und sie auf dem Marktplatz aufzuhängen. Am Abend bat der heilige Johannes den Kalifen um die abgetrennte Hand, legte sie an das Handgelenk und fiel vor der Ikone der Gottesmutter auf die Knie, um um Heilung zu bitten. Nach einem langen Gebet schlief der Ehrwürdige ein; im Traum versprach ihm die Gottesmutter, ihm zu helfen, gebot ihm jedoch, mit der geheilten Hand fleißig zu arbeiten. Als er erwachte, sah Johannes von Damaskus, dass seine Hand unversehrt war. Aus Dankbarkeit für die Heilung legte der Heilige eine aus Silber gefertigte Hand auf das Bildnis, weshalb die Ikone den Namen „Die Dreifachlehrerin“ erhielt. Der heilige Johannes von Damaskus übergab die wundertätige Ikone an die Lavra des Ehrwürdigen Savva des Geheiligten, wo er einst das Mönchsgelübde abgelegt hatte. Und die Mönche der Lavra schenkten im 13. Jahrhundert das Bildnis der „Dreihändigen“ dem Heiligen Savva, dem Erzbischof von Serbien. Während des Einfalls der Türken vertrauten die serbischen Mönche die Ikone, um sie zu bewahren, der Obhut der Gottesmutter selbst an. Sie legten das Bildnis auf einen Esel und ließen ihn los. Der Esel gelangte auf wundersame Weise zum Berg Athos, wo er vor dem Hilandar-Kloster Halt machte. Die Mönche gingen davon aus, dass die Mutter Gottes die Leitung des Klosters übernommen hatte, und seitdem nimmt die heilige Ikone, die „Dreihändige“ genannt wird, den Platz des Abtes in der Kirche ein.