Der Heilige Philipp stammte aus dem angesehenen Bojaren-Geschlecht der Kolytschews. Er war im 16. Jahrhundert, während der Regierungszeit von Iwan dem Schrecklichen, Metropolit von Moskau und ganz Russland. Metropolit Philipp geriet wegen seiner Anklage gegen die Gräueltaten des Zaren in Ungnade, wurde seines Amtes als Heiliger enthoben und ins Exil in das Otroch-Uspenski-Kloster in Twer geschickt, wo er von dem zaristischen Opritschnik Maljuta Skuratow ermordet wurde. Nach seinem Märtyrertod wurde der Leichnam des Heiligen Philipp im Kloster Otroch beigesetzt. Im Jahr 1591 erhielten die Mönche des Solowetsker Klosters, wo der Heilige Philipp zuvor Abt gewesen war, die Erlaubnis, seine Reliquien in ihr Kloster zu überführen. Der Leichnam wurde in einem Grab unter der Vorhalle der Kirche der Ehrwürdigen Zosima und Savvati von Solowetsk beigesetzt. Im Jahr 1646 fand die Öffnung der unverwesten Reliquien des Heiligen und Wundertäters Philipp statt, und weitere sechs Jahre später wurden sie feierlich nach Moskau überführt. Zehn Tage lang wurden die Reliquien in der Mitte der Mariä-Entschlafens-Kathedrale zur Verehrung ausgestellt, und während dieser ganzen Zeit läuteten im Kreml von morgens bis abends die Glocken, wie in der Osterwoche. Anschließend wurden die Reliquien in einer silbernen Reliquienschatulle am Altar der Mariä-Entschlafens-Kathedrale beigesetzt. An der Stelle, an der das Volk die Reliquien des Heiligen Philippus empfing, wurde ein Kreuz aufgestellt, nach dem die Kreuzwache am Rigaer Bahnhof in Moskau benannt wurde.