Großfürstin Elisabeth wurde 1864 als Tochter des Herzogs von Hessen-Darmstadt geboren. Im Alter von zwanzig Jahren heiratete sie Großfürst Sergej Alexandrowitsch und trat zum orthodoxen Glauben über. Im Jahr 1905 kam Fürst Sergej durch die Explosion einer Bombe eines revolutionären Terroristen ums Leben. Am dritten Tag nach dem Tod ihres Mannes begab sich Elisabeth Fedorowna ins Gefängnis zum Mörder, um ihm zu sagen, dass sie ihm vergebe, und reichte beim Zaren ein Gnadengesuch für den Mörder ein. Nach der Tragödie beschloss Elisabeth Fedorowna, in Moskau ein Zentrum der Arbeit, der Nächstenliebe und des Gebets zu gründen. Sie erwarb in der Bolschaja-Ordyka-Straße ein Grundstück mit vier Häusern und einem weitläufigen Garten. In dem Kloster, das den Namen „Marfo-Marijinski“ erhielt, wurden ein Krankenhaus, eine Apotheke, in der Medikamente kostenlos an Bedürftige abgegeben wurden, ein Kinderheim und eine Schule eingerichtet. Elisabeth Fedorowna wurde Oberin des Klosters. Im Jahr 1918, am dritten Tag des Osterfestes, wurde Großfürstin Elisabeth Fedorowna verhaftet. Sie wurde in die sibirische Stadt Alapaevsk gebracht. Die Nonne Varvara blieb freiwillig bei der Großfürstin. Am 18. Juli 1918 wurden die Gefangenen nachts zu einer stillgelegten Mine gefahren und in den Schacht geworfen. Einige Monate später besetzte die Armee von Admiral Koltschak Jekaterinburg, und die Leichname der Märtyrerinnen wurden aus dem Schacht geborgen. Beim Rückzug der Weißen Armee wurden die Särge mit den Reliquien der heiligen Märtyrerinnen nach Jerusalem gebracht. Heute ruhen ihre Reliquien in der Kirche der gleichaposteligen Maria Magdalena am Fuße des Ölbergs.