Die orthodoxe Kirche feiert am 23. Mai das Gedenken an Simon den Eiferer, einen der 12 nächsten Apostel Jesu Christi.

Der Apostel Simon, der in Kana in Galiläa geboren wurde, war der Sohn des rechtschaffenen Josef, des Verlobten, der leibliche Bruder des Herrn.

Nach der Überlieferung der Kirche vollbrachte der Herr in Simons Haus sein erstes Wunder: Er verwandelte auf der Hochzeit Wasser in Wein.

Simon war von diesem Wunder überwältigt und glaubte von ganzem Herzen an Jesus Christus als den verheißenen Retter und verließ alles, um ihm zu folgen.

Wegen seines starken Glaubens an Christus und seines Wunsches, ihm zu dienen, erhielt er den Beinamen Zelot (die hebräische Entsprechung von Kanaaniter). Nach einer anderen Version war er möglicherweise Mitglied der politisch-religiösen Zelotenbewegung, die in Judäa existierte.

Nach der Himmelfahrt des Erlösers und der Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel verkündete der heilige Simon das Evangelium in Judäa, Ägypten, Libyen, Kyrene und Britannien. Den Märtyrertod erlitt er in Abchasien, wo er ans Kreuz geschlagen wurde.

Er wurde in Nikopsia bei Suchumi begraben. Im XIX. Jahrhundert wurde am Ort seiner Taten, in der Nähe des Iberischen Berges, das Neue Athos-Kloster von Simon dem Eiferer gegründet. Die Höhle, in der der Apostel lebte, ist bis heute erhalten geblieben.