“Palmsonntag” – so nennen die Menschen normalerweise das Fest des Einzuges des Herrn in Jerusalem. Orthodoxe Christen eilen mit Bündeln flauschiger Weidenkätzchen in die Kirche. Wir werden von einer freudigen Vorahnung erfasst: in einer Woche – Ostern! Aber wieso die Weiden hier, von denen die Personen des Evangeliums nichts wussten? Was ist die allgemeine historische Bedeutung des Festes?

Wenden wir uns der Evangeliumsgeschichte zu

Vorfrühling 30 n. Chr. Der Militärgouverneur (Prokurator bzw. Präfekt) von Judäa, Pontius Pilatus, ist bereits in Jerusalem angekommen, um die rebellischen Untertanen zu beobachten. Bald nach dem jüdischen Passahfest und sechs Tage davor geht Christus zu den Toren der Stadt, als wolle er zum ersten Mal auf dem ihm gehörenden königlichen Thron sitzen und sich als König bezeichnen lassen. Dies ist der letzte Versuch, Menschen von politischen Wahnvorstellungen zu bekehren, was auf die wahre Natur Seines Königreichs “nicht von dieser Welt” hinweist. Daher unter Jesus kein Kriegspferd, sondern ein sanfter Esel, der den Frieden symbolisiert. Und die Leute winken mit Palmenzweigen und rufen Hosanna! (“Rette uns!”). Sie warten darauf, dass er göttliche Macht manifestiert, die verhassten römischen Invasoren werden zerstört – und das ewige messianische Königreich wird kommen. Aber Christus wird die römischen Legionen nicht zerstören und die politische Struktur der Welt verändern. Es ist bedeutungslos, wenn es keine moralische Erneuerung gibt. Solche Versuche werden zu einer noch größeren Katastrophe.

Vier Tage werden vergehen, und die untreuen Jünger werden nachts vor Angst aus dem Garten von Gethsemane fliehen und den gebundenen Lehrer in den Händen der Wachen lassen. Und die Menge, die jetzt den Messias mit begeisterten Rufen begrüßt, wird wütend schreien: “Kreuzige, kreuzige ihn!” Er wird ihre Hoffnungen täuschen…

Wir ahmen die Zeitgenossen Christi nach und begegnen ihm auch mit grünen Zweigen in unseren Händen. Christen des Ostens – mit den Zweigen von Dattelpalmen, Lorbeer, Blumen. Unter den Bewohnern des Nordens werden sie unfreiwillig durch Weiden ersetzt – die ersten grünen Bäume. Sie werden am Vorabend des Feiertags bei der Nachtwache nach der Lesung des Evangeliums geweiht. Verschiedene “Weiden” Bräuche und Rituale haben sich unter den Menschen verbreitet: Die geweihte Weide ein Jahr lang  zu behalten, sie schmücken damit die Ikonen zu Hause und legen  sie auf die Fensterbänke, bringen sie zu den Gräbern der Verwandten, mit einer Weide in Weihwasser getaucht, Vieh bestreuen, Weidenbrei essen, gekocht mit kaum geöffneten Weidenknospen. In der letzten Zeit übernahmen die russische Katholiken den orthodoxen Brauch, mit den Weiden in die Kirchen zu kommen.

In Russland im 17. Jahrhundert. An diesem Tag wurde das farbenfrohe Ritual “Prozession auf einem Esel” durchgeführt. Es war besonders großartig während der Zeit des Patriarchen Nikon (1652-1658) und des Zaren Alexei Mikhailovich. Die Prozession begann bei der Basilius Kathedrale, in der der Patriarch und der Zar in mit Gold und Perlen bestickten Gewändern gekleidet waren. Auf dem Hinrichtungsgelände gab es eine Verteilung von Weidenkätzchen und sogar echten Palmenzweigen, die aus Persien gebracht wurden. Dann, so ein Gast aus Kurland, Jacob Reitenfels, „führt der Zar zu Fuß ein Pferd (anstelle eines Esels), auf dem der Patriarch hinter einem roten Zügel sitzt, in den Kreml. Ganz vorne von Pferden in prächtigen Decken werden mehrere Karren gezogen, auf denen künstliche Bäume stehen, die reichlich mit Blumen und Früchten aufgehängt sind. Mehrere kleine Jungen sitzen auf ihren Zweigen, als Engel verkleidet, und begrüßen sie fröhlich mit dem Gesang von Hosanna! “

Der Zar war von Bojaren und Adligen umgeben. Während der Prozession segnete der Patriarch das Volk mit einem Kreuz. Kirchenhierarchen in den reinsten Gewändern folgten ihm. Die Zeremonie wurde von den Gästen abgeschlossen. Die Prozession näherte sich leise dem Spassky-Tor. Zu dieser Zeit begann sowohl im Kreml als auch in allen zahlreichen Moskauer Kirchen ein allgemeines Glockenläuten, das bis zum Eintritt des Zaren und Patriarchen in die Mariä-Entschlafens-Kathedrale andauerte. Die Luft summte über der Hauptstadt und die Botschaft verbreitete sich kilometerweit!

1683 wurde der “Esel” unter dem Patriarchen von dem elfjährigen Pjotr ​​Alekseevich angeführt; dann wurde er bis einschließlich 1693 von den beiden Mitbrüdern Peter und Ivan geführt, woraufhin die Beweise für die Prozession verschwinden. Der reife Peter zerstörte diese Aktion, weil er sie für sich selbst demütigend hielt, und hob bald das Patriarchat selbst in Russland auf.

Drei Jahrhunderte sind vergangen, das Verhältnis zwischen Kirche und Staat hat sich geändert, und jetzt gibt es keine Hindernisse mehr für die Aufführung der farbenfrohen “Prozession auf einem Esel”. Die Frage bleibt: Wer wird den Esel unter dem Patriarchen führen?   www.azbyka.ru

Liebe Brüder und Schwestern,

einen gesegneten Hochfest wünschen wir Ihnen.