Der heilige Alexius, Metropolit von Moskau und ganz Russland, der Wundertäter (geboren als Eleutherius), wurde 1292 (nach anderen Quellen 1304) in Moskau in die Familie des Bojaren Theodore Byakonta aus dem Fürstentum Tschernigow geboren.

Der Herr offenbarte dem zukünftigen Heiligen schon früh seine hohe Mission. In seinem zwölften Lebensjahr breitete Eleutherius seine Netze aus, um Vögel zu fangen, bemerkte nicht, wie er eindöste und hörte plötzlich deutlich eine Stimme: “Alexej! Warum arbeitest du umsonst? Du wirst Menschen fangen”. Von diesem Tag an begann der Novize, sich zurückzuziehen, ging oft in die Kirche und beschloss im Alter von fünfzehn Jahren, Mönch zu werden.

Im Jahr 1320 trat er in das Moskauer Dreikönigskloster ein, wo er mehr als zwanzig Jahre in asketischen klösterlichen Handlungen verbrachte. Seine Führer und Freunde waren die bemerkenswerten Asketen dieses Klosters – der Älteste Gerontii und Stephen, der Bruder des Mönchs Sergii von Radonezh. Dann befahl Metropolit Theognost dem zukünftigen Heiligen, das Kloster zu verlassen und sich um die juristischen Angelegenheiten der Kirche zu kümmern. Der Heilige bekleidete dieses Amt 12 Jahre lang und trug den Titel eines Metropolitanvikars.

Am Ende des Jahres 1350 weihte der Heilige Theognost Alexej zum Bischof von Wladimir, und nach dem Tod des Metropoliten wurde er 1354 dessen Nachfolger. Zu dieser Zeit wurde die russische Kirche von großen Unruhen und Streitigkeiten heimgesucht, insbesondere wegen der Ansprüche des Metropoliten von Litauen und Wolhynien, Roman. Im Jahr 1356 reiste der Heilige nach Konstantinopel zum Ökumenischen Patriarchen, um den Unruhen ein Ende zu setzen. Patriarch Kallistos verlieh Alexius das Recht, als Erzbischof von Kiew und Großrussland mit dem Titel eines “allverehrten Metropoliten und Exarchen” zu gelten. Auf dem Rückweg drohte das Schiff bei einem Sturm auf See zu sinken. Alexius betete und gelobte, dem Heiligen des Tages, an dem das Schiff an Land gehen würde, einen Tempel zu bauen. Der Sturm legte sich und das Schiff legte am 16. August an.

Der Heilige wurde in Moskau enthusiastisch empfangen. Trotz aller Unruhen kümmerte sich der Heilige Alexej in jeder erdenklichen Weise um seine Herde – er weihte Bischöfe, gründete Klöster (nach dem Vorbild des von Mönch Sergej gegründeten Dreifaltigkeitsklosters) und baute die Beziehungen zu den Horden-Khans aus. Nicht ein einziges Mal musste der Heilige selbst in die Goldene Horde reisen. Im Jahr 1357 verlangte der Khan vom Großfürsten, dass der Heilige zu ihm kommen und die blinde Taidulu – seine Frau – heilen sollte. “Diese Bitte und Tat übersteigt das Maß meiner Kräfte”, sagte der Heilige Alexej, “aber ich glaube dem, der dem Blinden das Augenlicht geschenkt hat – er wird das Gebet des Glaubens nicht verachten”. Und tatsächlich wurde die Frau des Khans durch sein Gebet, das er mit Weihwasser besprengte, geheilt.

Als der große Fürst Ioann starb, nahm der Heilige seinen minderjährigen Sohn Dimitrii (den späteren Donskoi) in seine Obhut. Der heilige Erzbischof hatte viel zu tun, um die widerspenstigen Fürsten, die die Autorität Moskaus nicht anerkennen wollten, zu versöhnen und zu bändigen. Gleichzeitig ließ der Metropolit nicht von seinen Bemühungen ab, neue Klöster zu gründen.   Er gründete 1361 das Kloster des Ungeschaffenen Erlösers am Fluss Jauza in Moskau (Andronikow, benannt nach dem Schüler des ehrwürdigen Sergius, dem ersten Hegumen des Klosters) aufgrund eines Gelübdes, das er ablegte, als das Schiff auf seiner Reise nach Konstantinopel eine Katastrophe erlitt; das Chudow im Moskauer Kreml; und zwei alte Klöster, die Verkündigung in Nischni Nowgorod und Konstantin und Helena in Wladimir, wurden ebenfalls restauriert. Im Jahr 1361 wurde auch ein Frauenkloster mit seinem Namen (Alexejewskaja) errichtet.

Der heilige Alexej erreichte ein hohes Alter von 78 Jahren und blieb 24 Jahre lang Metropolit. Er starb am 12. Februar 1378 und wurde gemäß seinem Testament im Kloster Chudov beigesetzt. Seine Reliquien wurden 50 Jahre später auf wundersame Weise wiederentdeckt, woraufhin das Andenken an den großen Heiligen und Vorbeter des russischen Landes in Ehren gehalten wurde.