Der heilige Nikolaus, Bischof von Myra, lebte in der zweiten Hälfte des dritten bis vierten Jahrhunderts. Er war berühmt für seine Sorge um die Armen, seine Barmherzigkeit gegenüber den Leidenden und seine Gabe der Wunder. Nach dem Tod des Heiligen ehrte die gesamte christliche Welt sein Andenken. Doch im elften Jahrhundert verschlechterte sich die Lage des Byzantinischen Reiches. Die Türken verwüsteten seine Besitzungen in Kleinasien, verwüsteten Städte und Dörfer, töteten die Bewohner, verwüsteten und entweihten die Tempel. Mehr als einmal versuchten muslimische Truppen, das Grab des Heiligen Nikolaus zu zerstören. Im Jahr 1987 beschlossen Kaufleute aus der italienischen Stadt Bari, dass die Reliquien des Heiligen Nikolaus, des Wundertäters, sicher wären, wenn sie in ihren Tempel gebracht würden. Die Seeleute aus Bari landeten in Myra. Vier Mönche, die sich im Tempel am Grab befanden, versuchten sich zu wehren, aber vergeblich. Die Italiener brachten die Reliquien auf ein Schiff und setzten die Segel in Richtung ihrer Heimat. Die Einwohner von Myra in Lykien trauerten und beklagten ihren Verlust. In Bari wurde die Reliquie mit äußerster Verehrung umgeben. Bei ihren Gebeten geschehen noch immer viele Wunder. Pilger aus Russland sind häufig zu Gast bei den Reliquien von Nikolaus dem Wundertäter.