Der Prophet und Vorläufer des Herrn Johannes ist einer der von der Kirche am meisten verehrten Heiligen. Er war der Sohn des Priesters Zacharias und der rechtschaffenen Elisabeth. Seine Eltern lebten in der Nähe von Hebron, südlich von Jerusalem. Sie beteten lange um ein Kind, aber das fromme Ehepaar blieb kinderlos. Eines Tages verkündete der Erzengel Gabriel Zacharias ein Wunder, und er bekam einen Sohn. Johannes ging früh in die wilde Wüste, wo er ein strenges Leben führte, viel fastete und betete. Dort berief der Herr Johannes zum Predigen. Er taufte diejenigen, die zum Jordan kamen, um sich rituell zu reinigen. Johannes sagte, dass sich der Mensch vor der äußeren Reinigung moralisch reinigen müsse. Die Taufe durch Johannes war noch kein vollwertiges christliches Sakrament. Eines Tages kam der Erlöser selbst an das Ufer des Jordan. Während der Taufe, so heißt es im Evangelium, kam der Heilige Geist in Form einer Taube auf Jesus herab. Gleichzeitig verkündete eine Stimme vom Himmel: „Dies ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe.“ Dieses Ereignis wurde als Theophanie bezeichnet. Johannes der Täufer wurde im Jahr 32 von König Herodes Antipas hingerichtet. Der König wurde von seiner Stieftochter Salome dazu aufgefordert. Das Mädchen wurde von seiner Mutter Herodias dazu angestiftet. Sie war wütend auf Johannes den Täufer, weil der Prophet ihre Beziehung zu Herodes, dem Bruder von Herodias’ erstem Ehemann, angeprangert hatte. Johannes dem Täufer wurde der Kopf abgeschlagen. Seine Jünger begruben seinen Leichnam in der Stadt Sebaste.