Die heiligen Märtyrer Eustratius, Auxentius, Eugen, Mardarius und Orestes litten für Christus unter Kaiser Diokletian (284-305) in Sebastia, Armenien. Zu den ersten Christen, die damals den Märtyrertod erlitten, gehörte der Presbyter der arabischen Kirche, der Märtyrer Auxentius, der eingekerkert wurde. Als der Statthalter von Satalion, der edle Heerführer Eustratius, der ein heimlicher Christ war, die Standhaftigkeit der Christen sah, beschloss er, ein offenes Glaubensbekenntnis abzulegen, wofür er gefoltert wurde: Er wurde geschlagen, bekam Eisenstiefel an die Füße und wurde mit Feuer verbrannt. Nach diesen grausamen Folterungen wurde er verbrannt, und der Märtyrer Auxentius wurde enthauptet.

Als der heilige Mardarius, der aus dem einfachen Volk stammte, ihr Martyrium sah, bekannte er ebenfalls seinen Glauben und wurde kopfüber aufgehängt. Bevor er starb, sprach er das Gebet: “Souveräner Herr, Gott, allmächtiger Vater…”, das am Ende der dritten Stunde und beim Mitternachtsgottesdienst gebetet wird.

Dem Märtyrer Eugen wurde die Zunge herausgerissen, die Hände und Füße abgeschnitten und der Kopf mit einem Schwert abgeschlagen.

Der heilige Orestes, ein junger Krieger, bekannte sich als Christ und wurde deshalb vor Gericht gestellt. Er wurde dazu verurteilt, auf einem heißen Eisenbett verbrannt zu werden, aus dem er, gestärkt durch das Gebet des heiligen Eustratius, aufstieg. Das Selbstmordgebet des heiligen Eustratius (“Ich preise dich, ich preise dich, o Herr…”) wird im Mitternachtsgottesdienst am Samstag verlesen. Der Märtyrer Eustratius starb am 13. Dezember.