Im zweitausendsten Jahr wurden auf dem Bischofskonzil der Russischen Orthodoxen Kirche mehr als tausend Priester, Bischöfe, Mönche und Laien als Heilige verherrlicht. In den Jahren der Sowjetmacht wurden sie allein aufgrund ihrer Religion oder ihrer Würde zum Tode verurteilt. Die ersten christlichen Heiligen waren einst Märtyrer, die für Christus Blut vergossen haben. Aber die russisch-orthodoxe Kirche kannte, von wenigen Ausnahmen abgesehen, keine Märtyrer für den Glauben. Ihre Zeit kam erst im zwanzigsten Jahrhundert. Die Verfolgungen begannen bald nach dem Oktoberputsch von eintausendneunhundertundsiebzehn. Im achtzehnten Jahr gab es in Russland einhundertfünfzigtausend Geistliche, von denen im einundvierzigsten Jahr einhundertdreißigtausend erschossen wurden. Sehr oft entstand die Volksverehrung der neuen Märtyrer unmittelbar nach ihrem Tod. Wie die Christen der ersten Jahrhunderte ließen sich die neuen Märtyrer ohne Zögern foltern und hinrichten und beteten vor dem Tod für ihre Henker. Der heilige Märtyrer Benjamin, Metropolit von Petrograd und Gdow, schrieb kurz vor seiner Hinrichtung: „Das Leiden hat seinen Höhepunkt erreicht, aber auch der Trost hat zugenommen. Ich bin so fröhlich und friedlich wie immer. Christus ist unser Leben, Licht und Frieden. Mit Ihm ist es immer und überall gut.“

Die Kirche gedenkt heute auch aller Verstorbenen, die in der Zeit der Verfolgung für den Glauben an Christus gelitten haben.