Enthauptung des Kopfes des Propheten, Vorläufers und Täufers des Herrn Johannes.
Die Evangelisten Matthäus (Matthäus 14: 1-12) und Markus (Mark 6: 14-29) erzählen vom Martyrium des Heiligen Johannes des Täufers im Jahr 32 n. Chr.
Nach der Taufe des Herrn wurde der heilige Johannes der Täufer von Herodes Antipas, einem Viertelherrscher und Herrscher von Galiläa, eingesperrt. (Nach dem Tod Herodes des Großen teilten die Römer das Gebiet Palästinas in vier Teile und ernannten in jedem Teil ihren Schützling zum Herrscher. Herodes Antipas empfing Galilei von Kaiser Augustus).Der Prophet Gottes verurteilte Herodes offen dafür, dass er, nachdem er seine rechtmäßige Frau, die Tochter des arabischen Königs Arefa, verlassen hatte, unrechtmäßig mit Herodias, der Frau seines Bruders Philippus, zusammengelebt hatte (Lk 3,19-20). An seinem Geburtstag veranstaltete Herodes ein Fest für die Adligen, Ältesten und Anführer von Tausenden. Herodias’ Tochter Salome tanzte vor den Gästen und erfreute Herodes. Als Dank an das Mädchen schwor er, alles zu geben, worum sie bittet, sogar bis zur Hälfte ihres Königreichs. Die fiese Tänzerin bat auf Anraten ihrer bösen Mutter Herodias sofort um den Kopf von Johannes dem Täufer auf einer Platte.
Herodes war traurig. Er fürchtete den Zorn Gottes wegen der Ermordung des Propheten, dem er zuvor selbst gehorcht hatte. Er hatte auch Angst vor den Leuten, die den heiligen Vorläufer liebten. Aber wegen der Gäste und des sorglosen Eids befahl er, dem Heiligen Johannes den Kopf abzuschlagen und Salome zu übergeben. Der Legende nach wurde der Mund des toten Hauptes des Bußpredigers noch einmal geöffnet und sagte: “Herod, du darfst die Frau deines Bruders Philipp nicht haben.” Salome nahm die Platte mit dem Johanneskopf und brachte sie ihrer Mutter. Die wütende Herodias durchbohrte die Zunge des Propheten mit einer Nadel und begrub sein heiliges Haupt an einem unreinen Ort.Aber der fromme Johannes, die Frau des Verwalters von Herodes Khuza, begrub das heilige Haupt von Johannes dem Täufer in einem irdenen Gefäß auf dem Ölberg, wo Herodes sein eigenes Stück Land hatte (der Erwerb des ehrlichen Hauptes wird am Februar gefeiert 24). Der heilige Leichnam von Johannes dem Täufer wurde in derselben Nacht von seinen Jüngern genommen und in Sebastia begraben, wo die Gräueltaten begangen wurden. Nach der Ermordung des Heiligen Johannes des Täufers regierte Herodes noch einige Zeit. Pontius Pilatus, der Herrscher von Judäa, sandte ihm gefesselt Jesus Christus, über den er sich lustig machte (Lukas 23,7-12).Das Gericht Gottes fand über Herodes, Herodias und Salome während ihres irdischen Lebens statt. Salome, die im Winter den Fluss Sikoris überquerte, fiel durch das Eis. Das Eis drückte sie so, dass ihr Körper im Wasser hing und ihr Kopf über dem Eis lag. So wie sie einst mit den Füßen auf dem Boden tanzte, machte sie jetzt wie eine Tänzerin hilflose Bewegungen im eisigen Wasser. Also hing sie, bis das scharfe Eis ihren Hals durchschnitt. Ihre Leiche wurde nicht gefunden, aber der Kopf wurde Herodes und Herodias gebracht, wie sie ihnen einst den Kopf des Hl. Johannes des Täufers brachten. Der arabische König Aref zog aus Rache für die Schande seiner Tochter ein Heer gegen Herodes.Nach einer Niederlage wurde Herodes dem Zorn des römischen Kaisers Caius Caligula (37-41) ausgesetzt und zusammen mit Herodias ins Gefängnis nach Gallien und dann nach Spanien verbannt. Dort wurden sie von der offenen Erde verschluckt.
Im Gedenken an die Enthauptung des Hl. Johannes des Täufers hat die Kirche ein Fest und ein strenges Fasten als Ausdruck der Trauer der Christen über den gewaltsamen Tod des großen Propheten eingerichtet.