Der spätere Bischof Athanasius Sacharow wurde 1887 in Wladimir geboren. Von Kindheit an besuchte der Heilige gerne Gottesdienste. Schon in der theologischen Schule begann er Kirchenlieder zu schreiben – troparia. Nach der Revolution nahm der Priestermönch Athanasius am historischen Gemeinderat teil, wo das Patriarchat wiederhergestellt wurde. Gleichzeitig begann er mit der Arbeit an dem berühmten Gottesdienst für Allerheiligen, die im russischen Land glänzten.
1919 fand während der antireligiösen Kampagne in Wladimir eine sogenannte Demonstration der freigelegten Reliquien vor der Bevölkerung statt. Hieromonk Athanasius, der in der Himmelfahrtskathedrale Dienst hatte, öffnete die Türen und begann mit einem Gebetsgottesdienst. So wurde aus der vermeintlichen Entweihung der Schreine eine feierliche Verherrlichung. Zwei Jahre später wurde Athanasius Bischof von Kovrov. Die erste Verhaftung des Heiligen fand im zweiundzwanzigsten Jahr statt. Sein weiterer Weg durch Gefängnisse und Exil dauerte fast dreißig Jahre. Nach seiner Freilassung wandten sich die Menschen weiterhin an St. Athanasius, um Rat und Ermutigung zu erhalten. Sobald die Frage “Wie gerettet werden?” er antwortete: „Das Wichtigste ist der Glaube. Das zweite ist Reue. Das dritte ist das Gebet, das vierte sind gute Taten. Und schlimmer als jede Sünde ist die Verzweiflung.“