Johannes Chrysostomus, Erzbischof von Konstantinopel, wurde in der Mitte des vierten Jahrhunderts in Antiochia geboren. Johannes wurde von den besten Philosophen und Rhetoren erzogen. Schon früh wandte er sich dem Mönchtum zu, das er als “wahre Philosophie” bezeichnete. Johannes hielt viele Jahre lang Schweigen und lebte in Einsamkeit. In dieser Zeit schrieb er viele Bücher, die die Grundlage für die christlichen Vorstellungen über die Besonderheiten des priesterlichen Dienstes und den monastischen Weg bildeten. Dann kam die Phase der Predigt. Für seine seltene Gabe als Redner erhielt er vom Volk den Namen Chrysostomus”. Die Predigten bildeten die Grundlage für seine Werke – Auslegungen der Heiligen Schrift. Als Johannes fünfzig Jahre alt war, wurde er zum Erzbischof von Konstantinopel gewählt. Er bewährte sich sowohl in Werken der Barmherzigkeit als auch als glühender Missionar. Infolge von Palastintrigen wurde der Erzbischof nach Armenien und dann nach Abchasien verbannt, wo er starb. Johannes Chrysostomus wird zusammen mit Basilius dem Großen und Gregor dem Theologen als einer der drei ökumenischen Heiligen bezeichnet. Dieser Titel unterstreicht die Bedeutung seiner Taten und Werke für die weltweite Christenheit.

Das große Werk, das die Kirche vom heiligen Johannes Chrysostomus geerbt hat, ist die von ihm verfasste Göttliche Liturgie. Es ist die Liturgie des Johannes Chrysostomus, die die meiste Zeit des Jahres in unseren Kirchen gefeiert wird. Aus dem Griechischen übersetzt, bedeutet “Liturgie” “gemeinsames Werk”. Sie ist der Hauptgottesdienst, in dem das Sakrament der Eucharistie oder der Kommunion gespendet wird. Es ist der Moment, in dem Brot und Wein in das Fleisch und Blut Jesu Christi verwandelt werden. Die Liturgie von Johannes Chrysostomus ist etwas kürzer als die Liturgie von Basilius dem Großen, die nur wenige Male im Jahr gefeiert wird. Johannes stammte aus Syrien, das die apostolischen Traditionen bewahrte. Die Forscher sind sich einig, dass er sich bei der Abfassung der byzantinischen Liturgie auf diese stützte. Die Liturgie besteht aus drei Teilen. Der erste Teil ist die Proskomidia oder der vorbereitende Teil. Der zweite Teil, die Liturgie der Ovation, soll die Gläubigen auf die Gegenwart der Eucharistie vorbereiten. Der dritte Teil ist die Liturgie der Gläubigen, in der das Sakrament selbst gefeiert wird. “Im Himmel loben die Engelscharen; auf Erden ahmen die Menschen … Im Himmel loben die Heerscharen der Engel; auf der Erde ahmen die Menschen ihren Lobgesang nach; im Himmel rufen die Seraphim den tridentinischen Gesang, auf der Erde stimmt eine Schar von Menschen denselben Gesang an; es ist eine gemeinsame Feier der himmlischen und der irdischen Wesen, ein einziger Dank, ein einziges Entzücken”, so schrieb der heilige Johannes Chrysostomus über die Liturgie.