In der orthodoxen Kirche ist es Brauch, am Folgetag großer Feste der Heiligen zu gedenken, die mit dem jeweiligen heiligen Ereignis verbunden sind. So ehrt die Kirche am nächsten Tag der Epiphanie denjenigen, der der Sache der Taufe Christi gedient hat. Der heilige Vorläufer und Täufer des Herrn, Johannes, der größte der Propheten, schließt die Geschichte der Kirche des Alten Testaments ab und eröffnet die Ära des Neuen Testaments. Johannes der Täufer, ein Verwandter Christi mütterlicherseits, der Sohn des Priesters Zacharias und der rechtschaffenen Elisabeth, wurde sechs Monate vor Jesus Christus geboren. Der Erzengel Gabriel war der Bote seiner Geburt. Er offenbarte Zacharias, der seit langem keine Kinder mehr bekommen hatte, dass ihm ein Sohn geboren werden würde. Viele Jahre lang bereitete sich Johannes in der Wüste durch ein strenges Fasten- und Gebetsleben auf sein Amt vor. Im Alter von dreißig Jahren zog er aus, um zu predigen. An den Ufern des Jordans rief er alle zur Umkehr und zur Bereitschaft auf, den Retter der Welt zu empfangen. Johannes der Täufer war, wie es in den Kirchenliedern heißt, “der helle Morgenstern”, der das Erscheinen der geistigen Sonne – Christus – ankündigte. Er taufte den eingeborenen Sohn Gottes in den Wassern des Jordans und war Zeuge der geheimnisvollen Erscheinung der Allerheiligsten Dreifaltigkeit am Tag der Taufe des Erlösers. Bald darauf starb Johannes den Märtyrertod – er wurde auf Befehl von König Herodes hingerichtet.