Das Gedenken an den herausragenden Kirchenvater, den hl. Theologen Gregor, Erzbischof von Konstantinopel (+389), wird von der orthodoxen Kirche am Montag, den 7. Februar 2022 begangen.

Der heilige Gregor wurde 329 in der Nähe der Stadt Nazianzus in Kappadokien in eine adlige christliche Familie geboren. Sein Vater war Bischof Gregor von Nazianzus, und seine Mutter war Heilige Nonna.

Der zukünftige Heilige erhielt für diese Zeit eine hervorragende Ausbildung, nachdem er zu Hause an den Schulen von Nazianzus, Caesarea Cappadocia und Alexandria studiert hatte. Danach studierte er sechs Jahre in Athen, wo auch der mit Gregor befreundete heilige Basilius der Große bei ihm Unterricht erhielt. Nach seinem Abschluss lebte der Heilige einige Zeit in Athen und arbeitete als Lehrer für Eloquenz.

Der heilige Gregor wurde im Alter von fast 30 Jahren getauft, als er nach Nazianzus nach Hause zurückkehrte, und es war sein eigener Vater, der ihn taufte. Nach der Taufe zog sich Gregor für kurze Zeit in die Wüste zurück, um dort mit Basilius dem Großen Askese zu üben, kehrte aber 361 nach Nazianzus zurück, wo er das Priestertum empfing.

Nach einer Weile ging er wieder in die Wüste, kehrte dann aber wieder zur Gemeinde zurück. Wenig später ernannte der heilige Basilius der Große den heiligen Gregor zum Bischof von Sasima, aber um seinen betagten Vater zu unterstützen, blieb der Heilige in Nazianzus, wo er nach dem Tod seiner Eltern einige Zeit die Gemeinde anführte.

Im Jahr 379 kam der heilige Gregor mit Zustimmung von Basilius dem Großen in Konstantinopel an. In der Hauptstadt von Byzanz offenbarte er sich als der größte Theologe und spirituelle Dichter, dessen Ruhm sich bald in Ost und West ausbreitete. Oft musste der Heilige auf eigene Gefahr und Gefahr dienen und predigen, da die Macht damals buchstäblich überall in den Händen der Ketzer lag.

381 wurde der heilige Gregor auf dem Zweiten Ökumenischen Konzil im Rang eines Patriarchen von Konstantinopel bestätigt. Er verließ jedoch bald die Hauptstadt von Byzanz, nachdem er sich in seine Heimatstadt Arianz, nicht weit von Nazianzus, zurückgezogen hatte. Tatsache ist, dass der heilige Gregor Neider hatte, und um keine Leidenschaften innerhalb der Kirche zu entfachen, beschloss er, sich für ihre Welt zu opfern. Aber auch weit entfernt von Konstantinopel bekräftigte der Heilige weiterhin die Orthodoxie mit seinen Briefen und Gedichten.

Der heilige Gregor der Theologe starb 389. Sie begruben ihn in Nazianza. 950 wurden seine heiligen Reliquien nach Konstantinopel und später ein Teil der Reliquien nach Rom überführt.

Der heilige Theologe Gregor hat ein reiches literarisches Erbe hinterlassen, das aus 245 Briefen, 507 Gedichten und 45 „Wörtern“ besteht. Zusammen mit Basilius dem Großen und Gregor von Nyssa wurde er einer der sogenannten „Großen Kappadokier“ – die größten orthodoxen Theologen und heiligen Kirchenväter.

Im Jahr 2000 wurden beim Bischofsrat der Russisch-Orthodoxen Kirche mehr als tausend Priester, Bischöfe, Mönche und Laien als Heilige verherrlicht. In den Jahren der Sowjetmacht wurden sie allein wegen ihrer Religion oder ihres Standes zum Tode verurteilt. Einst waren die ersten christlichen Heiligen Märtyrer, diejenigen, die für Christus Blut vergossen. Aber die russisch-orthodoxe Kirche kannte mit wenigen Ausnahmen keine Märtyrer für den Glauben. Ihre Zeit ist im zwanzigsten Jahrhundert gekommen. Die Verfolgung begann kurz nach der Oktoberrevolution von 1917. Im achtzehnten Jahr gab es in Russland einhundertfünfzigtausend Geistliche, von denen im einundvierzigsten Jahr einhundertdreißigtausend erschossen wurden. Sehr oft entstand unmittelbar nach ihrem Tod eine populäre Verehrung der Neuen Märtyrer. Wie die Christen der ersten Jahrhunderte gingen die Neuen Märtyrer ohne zu zögern zur Folter und Hinrichtung und beteten vor dem Tod für ihre Henker. Hieromartyr Benjamin, Metropolit von Petrograd und Gdov, schrieb kurz vor der Hinrichtung: „Das Leiden erreichte seinen Höhepunkt, aber auch der Trost nahm zu. Ich bin fröhlich und ruhig, wie immer. Christus ist unser Leben, Licht und Friede. Bei ihm ist es immer und überall gut.” Heute gedenkt die Kirche auch aller Verstorbenen, die in der Zeit der Verfolgung für den Glauben an Christus gelitten haben. Heilige neue Märtyrer und Bekenner Russlands, bittet Gott für uns!

Über ihre Kindheit und Jugend liegen keine Informationen vor. Es ist nur bekannt, dass sie den Hofchorsänger – Oberst Andrei Fedorovich Petrov – geheiratet hat. Doch ihr Familienglück war nur von kurzer Dauer: Ihr Mann starb bald darauf. Xenia war damals 26 Jahre alt. Am Tag der Beerdigung ihres Mannes zog sich Ksenia seine Uniform an und ging so zu seinem Sarg. Verwandte ihres Mannes und Bekannte von Ksenia entschieden, dass der Tod von Andrei Fedorovich ihre Gedanken trübte. Sie taten ihr sehr leid. Ksenia tröstete sie, als hätte sie wirklich den Verstand verloren, und sagte: „Keine Sorge, Andrei Fedorovich lebt – hier bin ich. Und die unglückliche Ksenia starb. Sie beschloss, das Haus, das ihr nach dem Tod ihres Mannes hinterlassen worden war, Paraskeva Antonova zu schenken, die ein Zimmer von ihr gemietet hatte, um ihren gesamten Besitz an die Armen zu verteilen und das Geld der Kirche für die Ruhe der Seele zu bringen „Gottes Dienerin Ksenia“. Als die Verwandten des Mannes davon erfuhren, wandten sie sich an Andrei Fedorovichs Dienststelle mit der Bitte, seiner Witwe nicht zu erlauben, ihr Eigentum in Raserei zu verschenken. Die Behörden des verstorbenen Petrov riefen Ksenia zu sich, aber aus Gesprächen mit ihr waren sie völlig überzeugt, dass Ksenia völlig gesund war und daher das Recht hatte, über ihr Eigentum nach Belieben zu verfügen. Danach verschenkte die gesegnete Ksenia alles, was sie hatte, und ging nur in der Uniform ihres Mannes auf ihre asketische Reise. Tagelang irrte sie durch Petersburg, im Winter und Sommer, bei Hitze und Kälte, wurde angegriffen und verspottet. Ihr seltsames Kostüm und ihre unverständlichen Reden, ihre Sanftmut und Sanftheit gaben bösen Menschen einen Grund, sie zu verspotten. Nach und nach bemerkten jedoch die sensibelsten Christen, dass Ksenia nicht nur eine dumme Bettlerin war, sondern etwas Besonderes an ihr war. Die Almosen, die ihr angeboten wurden, nahm sie nicht von allen, sondern von freundlichen und warmherzigen Menschen. Ksenia nahm immer nur einen Cent und gab ihn sofort denselben Bettlern wie sie selbst. Nachdem die Kleidung ihres Mannes von Zeit  vermodert war, begann sie sich im Winter und Sommer in jämmerliche Lumpen zu kleiden, und an ihren nackten, vom Frost geschwollenen Füßen trug sie zerrissene Schuhe. Viele boten ihr warme Kleidung und Schuhe an, aber die Gesegnete wollte nichts mitnehmen und kleidete sich ausnahmslos entweder in eine rote Jacke und einen grünen Rock oder in eine grüne Jacke und einen roten Rock. Tagsüber wanderte Xenia wie eine Verrückte durch die Stadt, und nachts ging sie, sich vor den Augen der Menschen versteckend, aus der Stadt hinaus auf das Feld, und dort blieb sie im Gebet und verneigte sich abwechselnd vor allen vier Himmelsrichtungen. Auf dem Feld, sagte sie, sei Gottes Gegenwart „offensichtlicher“. Bald begann ihr Umfeld darauf zu achten, dass in ihren Worten und Taten oft eine tiefe Bedeutung liegt. Sie bemerkten, dass, wenn Ksenia um etwas bat, dies ein Zeichen für bevorstehende Widrigkeiten oder Probleme für denjenigen war, von dem es gefragt wurde, und umgekehrt, wenn sie es jemandem gab, der Empfänger bald unerwartete Freude erleben würde. Die selige Ksenia verbrachte ungefähr 45 Jahre im Heldentat der Dummheit und starb zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts. Sie wurde auf dem Friedhof von Smolensk in St. Petersburg begraben, wo sie einst beim Bau einer Kirche im Namen der Ikone der Muttergottes von Smolensk half. 1902 wurde über dem Grab der seligen Ksenia eine neue Kapelle mit einer Marmorikonostase und einem Grabstein errichtet. Noch heute kommen jeden Tag viele Menschen mit der Bitte an die selige Ksenia um Gebetshilfe dorthin. Seit dem Tod der Gesegneten sind etwa zwei Jahrhunderte vergangen, aber die durch ihre Gebete vollbrachten Wunder sind bis heute nicht versiegt.