Das Leben des heiligen Johannes Chrysostomus war nicht einfach. Tragisch könnte man sagen. Er wurde von den einfachen Leuten verehrt und bevorzugte nicht die Mächtigen. Er wollte sich kein Unrecht gefallen lassen und scheute sich nicht, auch mit Kaisern in Konflikt zu geraten. Der hungrige Bettler und der schlemmerreiche Reiche widersprachen Johannes’ Traum, dass die Welt ein riesiges Kloster werden würde – eine Gemeinschaft von Brüdern, zusammengehalten durch Liebe.

Der zukünftige Heilige Johannes wurde im vierten Jahrhundert in Antiochia, dem kulturellen Zentrum von Byzanz, geboren. Johannes  verlor seinen Vater früh. Die Mutter zog ihren Sohn allein auf, gab ihm zu Hause eine hervorragende Erziehung und wies ihn dann einer privilegierten Rednerschule zu. Der junge Mann beherrschte die Kunst der Beredsamkeit bis zur Perfektion, außerdem erhielt er in der Schule den Beruf eines Anwalts. Im Alter von 23 Jahren ließ sich Johannes taufen, und nach dem Tod seiner Mutter wurde er Erbe eines riesigen Vermögens, das er an die Armen verteilte und das Mönchtum annahm. Er lebte in einem Kloster und in der Wüste. Aber nachdem sich seine Gesundheit verschlechtert hatte, kehrte er nach Antiochia zurück, wo er schließlich den bischöflichen Stuhl einnahm. Johannes hatte ein großes schönes Haus, eine ausgezeichnete Bibliothek. Hier endet der Luxus. Johannes veranstaltete keine reichen Feste, lud den örtlichen Adel nicht ein. Er gab sein ganzes Geld für wohltätige Zwecke aus.

Die ganze Stadt versammelte sich zu Johannes Predigt. Die Basare waren leer, Handwerker hörten auf zu arbeiten, Gerichtsverfahren wurden eingestellt – die Menschen eilten in die Kirche, um der nächsten Rede des Predigers zu lauschen. Die Leute gaben ihm lobenswerte Beinamen. Johannes wurde „der Mund Christi“ genannt, lieblich, honigsüß. Aber nachdem eine Frau aus der Menge „Johannes Chrysostomus“ rief, fingen sie an, ihn nur noch so zu nennen.

397 wurde Johannes zum Erzbischof von Konstantinopel gewählt. Die Leute von Antiochien wollten ihren geliebten Prediger so widerstrebend gehen lassen, dass er heimlich gehen musste. In Konstantinopel – der Hauptstadt des Reiches – hatte Johannes eine schwere Zeit. Er ermutigte Aristokraten, für wohltätige Zwecke zu spenden. Aber niemand würde seinen Reichtum zugunsten der Armen aufgeben. Dann beschloss der Erzbischof, durch persönliches Beispiel auf die Menschen zu wirken. Er reduzierte die enormen Kosten für die Instandhaltung des prächtigen Bischofspalastes, verkaufte seine gesamte teure Dekoration und gab das Geld für Werke der Barmherzigkeit aus.

Es gab viele reiche Leute in Konstantinopel, aber noch mehr arme Leute. Für die Armen wurden die Türen von Johns Haus nie geschlossen. Der Erzbischof gab fast nichts für sich selbst aus, aß das bescheidenste Essen, arrangierte keine Feste und zog es vor, das gesamte gesparte Geld an wohltätige Einrichtungen zu senden. Es gab nur vier von ihnen in der Stadt. Und sie wurden schlechter denn je gehalten. Johannes brachte sie in Ordnung und begann mit dem Aufbau neuer Institutionen. Er eröffnete mehrere Hotels für Pilger und Krankenhäuser. Der Erzbischof erinnerte seine Herde ständig daran, dass Geld benötigt wurde, um seine Institutionen zu erhalten. Er lobte die Nächstenliebe als die größte Tugend. „Nichts macht uns Gott ähnlicher als Nächstenliebe“, sagte Johannes.

Er scheute sich nicht, Kaiserin Eudoxia Gier und Liebe zum Luxus vorzuwerfen. Und er tat es öffentlich in der Kirche, während einer Predigt. Apropos exorbitante Ausgaben für Outfits, Johannes sah ihr direkt ins Gesicht. Und als im Hippodrom eine silberne Statue von Eudoxia aufgestellt wurde, verglich der Erzbischof sie öffentlich mit der ausschweifenden Frau von König Herodes. “Die beleidigte Majestät” konnte das nicht ertragen. Joannes wurde ins Exil geschickt. Allerdings für nicht zu lange. Kaum hatte er Konstantinopel verlassen, ereignete sich dort ein Erdbeben. Die verängstigte Kaiserin entschied, dass der Himmel sie für Johannes bestrafen würde, und beeilte sich, ihn in die Stadt zurückzubringen. Das einfache Volk freute sich, aber die Feinde des Erzbischofs nickten nicht ein. Zwei Monate später entfernte Eudoxia Johannes aus der Hauptstadt, nachdem sie eine Anzeige gegen ihn erhalten hatte. Im Exil starb er plötzlich. Und bis zuletzt lebte er nach den Worten Jesu Christi: “Geben ist seliger als Nehmen.”

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Sonntag 13.02 und Dienstag 15.02.  keine Gottesdienste statt!!!
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Das Gedenken an den herausragenden Kirchenvater, den hl. Theologen Gregor, Erzbischof von Konstantinopel (+389), wird von der orthodoxen Kirche am Montag, den 7. Februar 2022 begangen.

Der heilige Gregor wurde 329 in der Nähe der Stadt Nazianzus in Kappadokien in eine adlige christliche Familie geboren. Sein Vater war Bischof Gregor von Nazianzus, und seine Mutter war Heilige Nonna.

Der zukünftige Heilige erhielt für diese Zeit eine hervorragende Ausbildung, nachdem er zu Hause an den Schulen von Nazianzus, Caesarea Cappadocia und Alexandria studiert hatte. Danach studierte er sechs Jahre in Athen, wo auch der mit Gregor befreundete heilige Basilius der Große bei ihm Unterricht erhielt. Nach seinem Abschluss lebte der Heilige einige Zeit in Athen und arbeitete als Lehrer für Eloquenz.

Der heilige Gregor wurde im Alter von fast 30 Jahren getauft, als er nach Nazianzus nach Hause zurückkehrte, und es war sein eigener Vater, der ihn taufte. Nach der Taufe zog sich Gregor für kurze Zeit in die Wüste zurück, um dort mit Basilius dem Großen Askese zu üben, kehrte aber 361 nach Nazianzus zurück, wo er das Priestertum empfing.

Nach einer Weile ging er wieder in die Wüste, kehrte dann aber wieder zur Gemeinde zurück. Wenig später ernannte der heilige Basilius der Große den heiligen Gregor zum Bischof von Sasima, aber um seinen betagten Vater zu unterstützen, blieb der Heilige in Nazianzus, wo er nach dem Tod seiner Eltern einige Zeit die Gemeinde anführte.

Im Jahr 379 kam der heilige Gregor mit Zustimmung von Basilius dem Großen in Konstantinopel an. In der Hauptstadt von Byzanz offenbarte er sich als der größte Theologe und spirituelle Dichter, dessen Ruhm sich bald in Ost und West ausbreitete. Oft musste der Heilige auf eigene Gefahr und Gefahr dienen und predigen, da die Macht damals buchstäblich überall in den Händen der Ketzer lag.

381 wurde der heilige Gregor auf dem Zweiten Ökumenischen Konzil im Rang eines Patriarchen von Konstantinopel bestätigt. Er verließ jedoch bald die Hauptstadt von Byzanz, nachdem er sich in seine Heimatstadt Arianz, nicht weit von Nazianzus, zurückgezogen hatte. Tatsache ist, dass der heilige Gregor Neider hatte, und um keine Leidenschaften innerhalb der Kirche zu entfachen, beschloss er, sich für ihre Welt zu opfern. Aber auch weit entfernt von Konstantinopel bekräftigte der Heilige weiterhin die Orthodoxie mit seinen Briefen und Gedichten.

Der heilige Gregor der Theologe starb 389. Sie begruben ihn in Nazianza. 950 wurden seine heiligen Reliquien nach Konstantinopel und später ein Teil der Reliquien nach Rom überführt.

Der heilige Theologe Gregor hat ein reiches literarisches Erbe hinterlassen, das aus 245 Briefen, 507 Gedichten und 45 „Wörtern“ besteht. Zusammen mit Basilius dem Großen und Gregor von Nyssa wurde er einer der sogenannten „Großen Kappadokier“ – die größten orthodoxen Theologen und heiligen Kirchenväter.