Der Ehrwürdige Antonius von Pechersk, Gründer der Kiewer Höhlenkloster-Lawra, wurde zu Beginn des 11. Jahrhunderts in der Stadt Lyubech in der Nähe von Tschernigow geboren. Bei der Taufe erhielt er den Namen Antipas. Als junger Mann begab er sich auf den heiligen Berg Athos und legte dort in einem der Klöster das Mönchsgelübde ab. Einige Jahre lang lebte er zurückgezogen in einer Höhle in der Nähe des Klosters. Dann erteilte ihm der Abt den Auftrag, in die Rus zurückzukehren und die Traditionen des Athos-Mönchtums dorthin zu bringen. Als Antonius in Kiew ankam, gab es dort bereits mehrere griechische Klöster. Er trat jedoch keinem der bestehenden Klöster bei, sondern ließ sich in einer Höhle nieder. Das war im Jahr 1051. Bald verbreitete sich der Ruhm über die Taten des Kiewer Einsiedlers. Andere wollten sich ihm anschließen. Als Erster kam Nikon, als Zweiter Theodosius. Theodosius stammte aus Kursk. Als die Zahl der Mönche wuchs, zog sich Antonius in eine andere Höhle zurück und lebte fortan als Einsiedler. Die Mönche wählten sich einen Abt, und dieser wurde Theodosius. Er führte in der Gemeinschaft die Ordensregeln des Studion-Klosters in Konstantinopel ein. Danach sollte das gesamte Vermögen der Bruderschaft gemeinschaftlich sein; ihre Zeit verbrachten sie in unermüdlicher Arbeit; jede Tätigkeit begann mit einem Gebet und dem Segen des Ältesten. Theodosius selbst war der Bruderschaft in allem ein Vorbild: Er trug Wasser, hackte Holz und arbeitete in der Bäckerei. Er richtete am Kloster ein Armenhaus ein und half den Gefangenen in den Gefängnissen. Das vom Ehrwürdigen Antonius gegründete und vom Ehrwürdigen Theodosius ausgestattete Kiewer Höhlenkloster wurde zum Vorbild für andere russische Klöster. Aus seinen Mauern traten berühmte Erzbischöfe und Verkünder des Glaubens hervor.

Lieber Vater Viktor,

von ganzem Herzen gratulieren wir Ihnen zu Ihrem Geburtstag!

Wir danken Gott dafür, dass Er eines Tages jeden von uns gerade in diese Kirche geführt und uns die Möglichkeit geschenkt hat, Teil dieser Gemeinde zu werden. Wenn der Herr uns hier zusammengeführt hat, so ist es aber auch Ihr Verdienst, dass wir geblieben sind und dass unsere Gemeinde wächst, immer größer wird und Menschen verschiedener Nationalitäten und Lebenswege miteinander verbindet. Hier können wir gemeinsam beten, miteinander leben, einander helfen und uns darüber freuen, dass wir eine große Gemeinde­familie sind. Obwohl wir alle unterschiedlich sind, fühlt sich hier jeder zu Hause. Und genau darin liegt die besondere Wärme und das schöne Gefühl, zu dieser Gemeinde zu gehören.

Danke, dass Sie immer für uns da sind. Sie können zuhören, Mut machen und immer einen erstaunlich treffenden und passenden Rat geben – manchmal väterlich streng, manchmal mit einem guten, hellen Scherz. Sie sprechen nicht einfach nur die richtigen Worte – Sie verstehen es, ein Licht der Hoffnung in der Seele zu entzünden, selbst wenn es einem manchmal so vorkommt, als würde sich um einen herum die Dunkelheit verdichten.

Möge Ihr Dienst auch weiterhin wie eine stille Lampe sein, deren Licht die Herzen wärmt und den Weg weist. Wir sind sehr froh und von Herzen stolz, einen solchen Priester als unseren Vater und Seelsorger zu haben.

Wir wünschen Ihnen Gesundheit, inneren Frieden, Freude, Geduld und Kraft sowie Gottes Hilfe bei all Ihren Aufgaben. Möge der Herr Sie, Ihre Angehörigen und Ihren priesterlichen Weg behüten, und möge die Allerheiligste Gottesmutter Sie mit Ihrem Ehrwürdigen Omophorion beschützen.

Und möge all das Gute, all die Wärme und Hoffnung, die Sie den Menschen schenken, von Gott vielfach zu Ihnen zurückkehren.

Auf viele gesegnete und gute Jahre, lieber Vater Viktor! Mit Liebe, Dankbarkeit und herzlicher Verbundenheit – Ihre Gemeinde.

Das Fest der Entschlafung der Allerheiligsten Gottesmutter ist eines der zwölf großen Feste, d. h. der zwölf für die Kirche bedeutendsten Ereignisse, die mit dem Leben Christi und der Gottesmutter verbunden sind. Heute gedenkt die Kirche des Ablebens der immerjungen Jungfrau Maria. Vor seiner Himmelfahrt vertraute Christus die Fürsorge für die Gottesmutter dem Johannes dem Theologen an. Ähnlich wie die Apostel festigte auch die Gottesmutter das Christentum und verkündete die Botschaft vom Erlöser der Welt. Sie hielt sich in Ephesus, auf Zypern und auf dem Berg Athos auf. Die Umstände der Entschlafung der Gottesmutter sind in der orthodoxen Kirche seit apostolischen Zeiten bekannt. Der Überlieferung zufolge erschien kurz vor ihrem Tod der Erzengel Gabriel vor der Jungfrau Maria. Er verkündete ihr den baldigen Übergang der Gottesmutter ins ewige Leben und überreichte ihr einen Palmzweig. In diesen Tagen versammelte der Heilige Geist alle Apostel in Jerusalem. Johannes der Theologe überbrachte ihnen die traurige und zugleich freudige Botschaft. Die Jünger Christi verstanden, dass sie hier waren, um den Segen der Immerjungfrau zu empfangen. Plötzlich erstrahlte ein außergewöhnliches Licht im Raum. Christus selbst stieg mit den Engeln vom Himmel herab. Ohne jegliches körperliches Leiden, als würde sie einschlafen, gab die Gottesmutter ihre Seele an ihn hin. Die Apostel begruben den Leichnam der Jungfrau Maria in einer Höhle und verschlossen die Tür mit einem Stein. Am dritten Tag traf der Apostel Thomas in Jerusalem ein; er hatte die Beisetzung verpasst und bedauerte dies zutiefst. Die anderen hatten Mitleid mit Thomas, öffneten das Grab, fanden darin jedoch nur die Leichentücher. So überzeugten sie sich von der leiblichen Himmelfahrt der Gottesmutter.  Am Abend erschien die allheilige Gottesmutter den Aposteln und sprach: „Freut euch! Ich bin bei euch – alle Tage.“ Damals wie heute ist die immer jungfräuliche Maria die himmlische Fürsprecherin vor dem Herrn für alle Gläubigen und die Hoffnung aller Christen.