Selige Matrona von Moskau, in der Welt Matryona Dmitrievna Nikonova wurde in der Provinz Tula im eintausendachthundertundeinundachtzigsten Jahr geboren. Das Mädchen war von Geburt an blind. Die Legende besagt, dass ihre Eltern sie zunächst in einem Waisenhaus unterbringen wollten. Doch ihre Mutter änderte ihre Meinung, nachdem sie einen außergewöhnlichen Traum hatte: Ein weißer Vogel von außergewöhnlicher Schönheit, aber blind, saß auf ihrer Brust. Die Hagiographie berichtet, dass Matrona bereits im Alter von acht Jahren Kranke behandelte und die Gabe des Hellsehens besaß. Im Alter von achtzehn Jahren gaben die Beine des Mädchens nach. Ab ihrem fünfundzwanzigsten Lebensjahr lebte Matrona in Moskau. Sie fand Unterschlupf bei Freunden und Bekannten. Zu der Prophetin kamen Gläubige – um Rat, geistige und körperliche Heilung. Viele Zeugnisse sind erhalten geblieben, wie ihre Gebetsunterstützung den Menschen half. Nach dem Tod der rechtschaffenen Frau im Jahr eintausendneunhundertzweiundfünfzig wurde ihr Grab zu einem Wallfahrtsort. Es war, als hätten sich ihre Worte bewahrheitet: “Kommt alle, alle zu mir und erzählt mir so lebendig wie möglich von euren Sorgen, ich werde euch sehen und hören und euch helfen”. Die Verehrung der seligen Matrona wuchs, und zahlreiche Wunder und Heilungen wurden durch Gebete zu ihr bewirkt. Im Jahr eintausendneunhundertachtundneunzig wurden die Reliquien der alten Frau in das Heiliger Schutzkloster  übertragen. Im Jahr 2004 später wurde Matrona von Moskau als Heilige verherrlicht.

Der Einzug des Herrn in Jerusalem (Palmsonntag) ist ein Fest, an dem die orthodoxe Kirche an eines der wichtigsten Ereignisse des Evangeliums (Matthäus 21) erinnert.

 Im Frühjahr 30 n. Chr. strömten Pilger von allen Seiten nach Jerusalem, um das wichtigste religiöse Fest zu feiern – das Pessachfest (alttestamentliches Osterfest). Auch Christus und seine Jünger reisten dorthin.

 Die Nachricht von der Auferweckung des Lazarus hatte sich bereits in den Straßen Jerusalems verbreitet. Die Hohenpriester, verärgert über die wachsende Popularität Christi, überlegten, wie sie ihn und Lazarus vernichten könnten. Doch während die einen Mordpläne schmiedeten, gingen andere hinaus, um den Heiland zu begrüßen, der sich der Stadt näherte.

 Viele hofften, dass Christus in Jerusalem einziehen würde, um der demütigenden römischen Besatzung ein Ende zu bereiten, dass er den Königsthron besteigen und den jüdischen Staat zu seiner früheren Herrlichkeit und Macht zurückführen würde. Wie groß war die Überraschung aller, als Christus nicht auf einem Schlachtross, wie es sich für einen furchterregenden Befreier gehörte, sondern auf einem gewöhnlichen Esel durch die Stadttore ritt. Damit zeigte der Herr einmal mehr, dass das Reich, das er errichten will, „nicht von dieser Welt“ ist.

 Die Straßen sind von allgemeinem Jubel erfüllt: Große Menschenmassen begrüßen Christus als König und Messias. Sie breiten Palmenzweige und ihre Gewänder vor ihm aus und schreien: „Hosianna! Gesegnet sei der, der im Namen des Herrn kommt, der König von Israel!“ („Hosanna“ bedeutet „Rette uns“). Wer hätte gedacht, dass dieselben Leute wenige Tage später im Hof von Pontius Pilatus, dem römischen Präfekten von Judäa, rufen würden: „Kreuzige ihn!“.

Die Verkündigung ist eines der zwölf wichtigsten Feste der Kirche, im Kirchenslawischen werden sie die Zwölf Großen Feste genannt. Der Bericht über dieses Ereignis ist im Lukasevangelium zu finden. Vor mehr als zweitausend Jahren ereignete sich in der kleinen Stadt Nazareth ein Wunder, das von Hunderten alttestamentlicher Propheten und Gerechter vorhergesagt und von Millionen von Menschen erwartet wurde. Die göttliche Natur wurde mit der menschlichen Natur vereinigt. Aber äußerlich sah es nicht so monumental aus, obwohl es nicht weniger wunderbar war. In Nazareth lebte ein junges, frommes Mädchen namens Maria. Schon vor ihrer Geburt war die Jungfrau Maria Gott versprochen worden. Von ihrem dritten bis zu ihrem 14. Lebensjahr erhielt Maria ihre Erziehung im Tempel. Nach dem Gesetz musste sie, als sie vierzehn Jahre alt war, den Tempel aus einem der folgenden Gründe verlassen: entweder um in ihr Elternhaus zurückzukehren oder um zu heiraten. Die Priester wollten sie verheiraten, aber Maria verkündete ihnen ihr Versprechen an Gott, für immer Jungfrau zu bleiben. Also verlobten die Priester sie mit einem entfernten Verwandten, dem achtzigjährigen Josef, der für sie sorgen und ihre Jungfräulichkeit bewahren sollte. In der galiläischen Stadt Nazareth lebte die Jungfrau Maria in Josefs Haus und führte dort das gleiche bescheidene und zurückgezogene Leben wie im Tempel.

Vier Monate nach der Verlobung erschien ein himmlischer Bote, der Erzengel Gabriel, der Jungfrau Maria und sagte: “Freue dich, du Gnadenreiche! Der Herr ist mit dir! Du bist gesegnet unter den Frauen.” Der Erzengel Gabriel verkündete ihr, dass sie von Gott die größte Gnade erhalten hatte – die Mutter des Gottessohnes zu sein. Marias Demut, ihr Gehorsam und ihr Glaube waren so groß, dass sie nicht einen Moment lang zweifelte. “Siehe, ich bin die Magd des Herrn; mir geschehe, wie du gesagt hast”, sagte die selige Jungfrau Maria.

Das Fest der Verkündigung ist ein sehr wichtiger Tag für die ganze heilige Kirche, denn mit diesem Moment – der frohen Botschaft vom Kommen des Erlösers in die Welt und seiner Sühne für die Erbsünde – beginnt das Heil des Menschen.

Nach dem Evangelium hielt der Erzengel, als er Maria erschien, eine weiße Lilie in seinen Händen, die Reinheit und Unversehrtheit symbolisiert, und in diesem Zusammenhang stellen fast alle Ikonen der Verkündigung weiße Lilien dar.