Liebe Brüder und Schwestern wir gratulieren zum Fest unserer Schutzheiligen!

Am 3. Juni feiert die Russisch-Orthodoxe Kirche das Gedenken an die heiligen, den Aposteln gleichgestellten Zaren Konstantin und seine Mutter Königin Helena.

Die heilige Königin Helena und ihr Sohn, Kaiser Konstantin, lebten im dritten und vierten Jahrhundert. Das Römische Reich war zu dieser Zeit in zwei Teile geteilt – einen östlichen und einen westlichen. Jeder Teil wurde von einem Kaiser und seinem Mitkaiser regiert. Im Osten verfolgten Diokletian und Maximian Galerius die Christen, während im Westen Maximian Herculus und Constantius Chlorus eine Politik der religiösen Toleranz verfolgten. Constantius’ Frau Helena war Christin und erzog ihren Sohn Konstantin zur Achtung des Glaubens. Nach dem Tod von Constantius im dreihundertsechsten Jahr riefen die Truppen Konstantin zum neuen Kaiser aus. Die anderen Anwärter auf den Kaiserthron waren damit nicht einverstanden. Vor der entscheidenden Schlacht betete Konstantin zu Gott, ihm ein Zeichen zu geben, das sein Heer ermutigen würde. Der Herr offenbarte ihm am Himmel ein leuchtendes Kreuz mit der Aufschrift „Hiermit siegreich“. Konstantin befahl den Soldaten, das Kreuzzeichen auf ihre Schilde und die prophetischen Worte auf ihre Fahnen zu schreiben. In der Schlacht war er siegreich. Einige Jahre später erließ Konstantin ein Edikt zur religiösen Toleranz im gesamten Reich. Nach dreihundert Jahren Verfolgung konnten sich die Christen zum ersten Mal wieder offen zu ihrem Glauben bekennen. Kaiser Konstantin war zutiefst davon überzeugt, dass nur die christliche Religion das riesige, heterogene Römische Reich vereinen konnte. Er unterstützte die Kirche, brachte christliche Bekenner aus dem Exil zurück, baute Kirchen und kümmerte sich um den Klerus. Auf Initiative des Zaren reiste Zarin Elena ins Heilige Land. Dort wurde im dreihundertsechsundzwanzigsten Jahr auf wundersame Weise das lebensspendende Kreuz gefunden, an dem der Heiland gekreuzigt wurde. Kurz vor seinem Tod hat Kaiser Konstantin die heilige Taufe angenommen. Er bereitete sich mit seinem ganzen Leben auf dieses Sakrament vor.

Der heilige Alexis, Metropolit von Moskau und ganz Russland, der Wundertäter, in der Welt Eleutherius, lebte im vierzehnten Jahrhundert. Er wurde in Moskau in die Familie des Bojaren Theodore Byakont geboren. Der junge Mann nahm früh das Mönchtum an und verbrachte zwanzig Jahre im Moskauer Dreikönigskloster in strenger Haltung. Im Jahr eintausenddreihundertvierundfünfzig wurde er Metropolit von Moskau. Alexis war viel auf Reisen, auch in diplomatischen Aufgaben. Er war in Konstantinopel, kam aber nicht ein einziges Mal in die Goldene Horde. Einmal verlangte der Khan, dass der Heilige zu ihm komme und seine blinde Frau Taidula heile. „Die Bitte und die Tat übersteigen das Maß meiner Kräfte“, sagte Metropolit Alexis, „aber ich glaube dem, der den Blinden das Augenlicht geschenkt hat – er wird das Gebet des Glaubens nicht verachten. Und tatsächlich, auf sein Gebet hin, das er mit Weihwasser besprengte, wurde die Frau des Khans geheilt. Vor seinem Tod im Jahr eintausenddreihundertachtundsiebzig vermachte Metropolit Alexis seinen Leichnam der Aufbahrung im Chudov-Kloster im Kreml. Aus Bescheidenheit wies er auf den Ort der Bestattung außerhalb der Kirchenmauern hin. Doch Großfürst Demetrius Donskoi, der den Heiligen zutiefst verehrte, ordnete an, dass der Leichnam von Metropolit Alexis in der Kirche in der Nähe des Altars beigesetzt werden sollte. Fast fünfzig Jahre später stürzte das Gewölbe der Kirche wegen Baufälligkeit ein. Beim Bau eines neuen Gewölbes wurden die Reliquien des Metropoliten Alexis unversehrt gefunden. Heute ruhen sie in der Patriarchal-Epiphanie-Kathedrale in Moskau.

Der Großmärtyrer Georg lebte an der Wende vom dritten zum vierten Jahrhundert. Er wurde in Beirut, einer Stadt am Fuße des Libanongebirges, geboren. Seine Eltern waren wohlhabende, fromme Christen. Er war ein kräftiger, gut aussehender junger Mann, der für den Militärdienst prädestiniert schien. George zeichnete sich durch seine Intelligenz, Tapferkeit und Geschicklichkeit aus. Eine Legende über Georgs Sieg über die Schlange, die in der Nähe von Beirut lebte und kleine Jungen und Mädchen verschlang, ist erhalten geblieben. Der kluge Krieger tötete nicht nur das Ungeheuer, sondern bekehrte auch die Bewohner jener Orte zum Christentum. Georg machte schnell eine glänzende Karriere, trat in den Militärrat von Kaiser Diokletian ein und wurde dessen Liebling. Doch der Herrscher setzte sich zum Ziel, das aussterbende Heidentum im Römischen Reich wiederzubeleben und das Christentum auszurotten. Georg beschloss, sein Schicksal mit seinen Glaubensbrüdern zu teilen. Er verschenkte seinen Besitz an die Armen, ließ die Sklaven frei, ging zum Kaiser und prangerte dessen Grausamkeit und Ungerechtigkeit an. Nach erfolglosem Zureden, Christus abzuschwören, befahl der Kaiser, den Krieger zu foltern. Georg ertrug das Leiden geduldig. Wegen seines Mutes und seines geistigen Sieges über die Henker wird der große Märtyrer Georg auch der Siegreiche genannt. Dieser Name enthält auch einen Hinweis auf die wundersame Hilfe, die der Heilige den Menschen durch Gebete zu ihm gewährt.