Elia ist einer der am meisten verehrten Propheten in der russischen Kirche. Und im Gegensatz zu Jesaja, Jeremia oder Daniel hat er uns keine Bücher oder gar anschauliche Prophezeiungen hinterlassen! Schon in vormongolischer Zeit gab es in Russland mehrere Tempel zu Ehren des Propheten Elia. Zahlreiche Volksweisheiten und Sprichwörter wie das berühmte “Ilja, der Prophet, zwei Stunden geplündert” oder “Seit Iljins Tagen ist das Wasser kalt” sind mit dem Namen dieses alttestamentarischen Heiligen verbunden. All dies zeigt, dass das russische Volk Elia sehr verehrte. Natürlich muss man bedenken, dass in Russland das Zeitalter und die heidnischen Traditionen lange überlebt haben, und Elia, der in einem feurigen Wagen in den Himmel aufstieg, wurde oft mit dem Bild des Donners Perun gleichgesetzt. Noch heute hört man bei Donnergrollen: “Der Prophet Elia fuhr in einem Wagen durch den Himmel”. Solche Formen der “Ehrung” dieses Heiligen sind natürlich sehr weit vom Christentum entfernt. Vor allem, wenn wir uns daran erinnern, wie unversöhnlich der echte Prophet Elia mit dem Götzendienst und dem Aberglauben umging, der die Israeliten im IX Jahrhundert vor Christus beherrschte. Die Liebe zum Propheten Elia ist jedoch keine Besonderheit der russischen Kirche, er wird von Christen in der ganzen Welt verehrt. Immerhin wird der Name dieses feurigen Predigers des einen wahren Gottes im Neuen Testament nicht weniger häufig genannt als der Name von Mose, der den Menschen das Gesetz Gottes übermittelte. Außerdem waren sowohl Elia als auch Mose persönlich an einem der Ereignisse der Evangeliumsgeschichte beteiligt: Sie erschienen auf dem Berg Tabor und sprachen mit dem verklärten Herrn über seinen Tod am Kreuz (Mt 17,1-6; Mk 9,1-8; Lk 9,28-36).Von allen gerechten Männern des Alten Testaments ehrte der Herr nur zwei – Mose und Elia – mit einem Gespräch auf dem Tabor.

Der Heilige Apostelgleiche Großfürst Wladimir wurde im Jahr 962 geboren. Er war der Sohn von Fürst Swjatoslaw Igorewitsch von Kiew und Maluscha, der Hauptfrau von Swjatoslaws Mutter, Prinzessin Olga. Wladimir wurde seiner Mutter früh entrissen und wuchs in Kiew am Hof seiner Großmutter auf. Doch lange Zeit wurde er mit dem verächtlichen Spitznamen „Robitschitsch“, also „Sklavensohn“, belegt. Die ersten sechs Jahre seiner Herrschaft verbrachte Wladimir mit militärischen Feldzügen und führte sein Gefolge persönlich an. Unter ihm wurden alle slawischen Stämme von den Karpaten bis zur Wolga zu einer Einheit und wurden Russen genannt. Zu dieser Zeit war der Fürst ein glühender Heide. Wladimir trat nicht sofort zum Christentum über. Die Annalen berichten, dass ihm von muslimischen Wolgabulgaren, Lateinern und chasarischen Juden angeboten wurde, seinen Glauben anzunehmen. Wladimir schickte Botschafter in verschiedene Länder, um mit eigenen Augen zu sehen, wie die verschiedenen Völker Gott verehren. Als die Botschafter aus Konstantinopel nach Kiew zurückkehrten, berichteten sie dem Fürsten von der Schönheit des byzantinischen Gottesdienstes: „Wir wussten nicht, ob wir im Himmel oder auf der Erde waren, denn auf der Erde gibt es keine solche Schönheit. Wir wissen nur, dass dort Gott bei den Menschen wohnt und dass ihr Dienst besser ist als in allen anderen Ländern“. Wladimir stimmte zu, dass der byzantinische Glaube besser sei als alle anderen, und Russland wurde getauft.

Historische Informationen über die Gründer des Klosters Valaam, Sergius und Herman, sind äußerst spärlich. In der Zeit der feindlichen Invasionen wurde das Kloster mehrfach verwüstet, der Gottesdienst wurde für viele Jahrzehnte unterbrochen, und die Klosterchroniken wurden verbrannt. Mit ihnen ging auch die Hagiographie der Heiligen Sergius und Herman von Valaam verloren. Nur die alte Synode des Klosters Valaam, die im Alten Wassiljewski-Kloster Ladoga aufbewahrt wird, blieb erhalten. Dies ist das einzige historische Dokument, das in Valaam geschrieben wurde und in dem Sergius und Herman in der Liste der Äbte an erster Stelle genannt werden. Die klösterlichen Heldentaten der Mönche wurden durch eine kirchliche Legende belegt. Demnach waren die Mönche Sergius und Herman griechische Mönche, die ersten orthodoxen Missionare, die im zehnten Jahrhundert in die Besitzungen von Groß-Nowgorod kamen. Der Sinn des Lebens der ehrwürdigen Sergius und Herman bestand darin, die heidnischen Stämme Kareliens zu erleuchten und den orthodoxen Glauben im Norden Russlands zu etablieren.