Johannes der Täufer ist der am meisten verehrte christliche Heilige nach der Jungfrau Maria. Jesus Christus sagte über ihn: “Von allen, die von Frauen geboren wurden, ist kein größerer (Prophet) aufgestanden als Johannes der Täufer” (Matthäus 11:11).

Johannes der Täufer lebte von etwa 6-2 v. Chr. bis 30 n. Chr. Der spätere große Prophet wurde in die Familie des rechtschaffenen Zacharias und der Elisabeth geboren. Mütterlicherseits war Johannes mit Jesus Christus verwandt und wurde sechs Monate früher geboren als er selbst.

Johannes war der letzte der vielen gerechten Propheten, die das Kommen des Messias voraussagten, der das Volk Israel erlösen würde. Johannes wird der Vorläufer und der Täufer genannt. Der Vorläufer, weil er vor Christus kam und dem Volk sein Kommen verkündete. Der Täufer, weil er den Erlöser im Jordan taufte.

Vor seiner Verkündigung lebte Johannes viele Jahre in der Wüste und bereitete sich durch Fasten und Gebet auf seinen Dienst vor. Er trug grobe Kleidung und aß nichts als Honig und Heuschrecken. Als er dreißig Jahre alt war, befahl ihm der Herr, aus der Wüste hinauszugehen und die Ankunft Christi zu verkünden.

Johannes kam an den Jordan, in dem die Juden traditionell die religiösen Waschungen vornahmen. Hier begann er, den Menschen von der Umkehr und der Taufe zur Vergebung der Sünden zu erzählen und taufte sie im Wasser. Es war nicht das Sakrament der Taufe, wie wir es heute kennen, aber es war sein Prototyp.

Die Menschen glaubten den Prophezeiungen von Johannes dem Täufer, und viele ließen sich im Jordan taufen. Dann kam eines Tages Jesus Christus selbst an das Flussufer. Der Heiland bat Johannes, ihn zu taufen. Der Prophet war sehr überrascht und sagte: “Ich muss mich von dir taufen lassen, und du kommst zu mir?” Aber Christus versicherte ihm, dass “es notwendig ist, damit wir alle Gerechtigkeit erfüllen”. Bei seiner Taufe “öffnete sich der Himmel, und der Heilige Geist kam leibhaftig wie eine Taube auf ihn herab, und eine Stimme aus dem Himmel sprach: ‘Du bist mein geliebter Sohn, an dir habe ich Wohlgefallen gefunden.'” (Lukas 3,21-22).

Die Taufe Christi war die Krönung der Predigt von Johannes dem Täufer. Er stand kurz vor dem Märtyrertod. König Herodes Antipas, der Sohn von König Herodes dem Großen (der nach der Geburt des Kindes befahl, alle Kinder von Bethlehem zu töten), ließ den Propheten ins Gefängnis werfen, weil er seine kriminelle Ehe mit Herodias anprangerte. Auf dem Geburtstagsfest tanzte Herodias’ Tochter Salome für Herodes, und als Belohnung für den Tanz stachelte ihre Mutter sie an, den König zu bitten, den Propheten zu töten. Johannes dem Täufer wurde der Kopf abgeschlagen, und Salome brachte ihn auf einem Tablett zu Herodias. Diesem Ereignis wird mit dem Fest der Enthauptung Johannes des Täufers gedacht.

Der Überlieferung nach war der Heilige Michael der erste Metropolit von Kiew. Einigen Quellen zufolge war er Syrer, andere sagen, er sei Bulgare oder Serbe gewesen. Die Chroniken berichten, dass der heilige Fürst Wladimir, als er die Rus durch die Heilige Taufe erleuchtete, eine Gesandtschaft nach Zargrad schickte, um nach Pastoren zu bitten. So kam Metropolit Michael im Jahr 989 mit sechs Bischöfen und einer Schar von Klerikern in die Rus. Nachdem er 12 Söhne des Fürsten Wladimir, der Bojaren und des Kiewer Volkes getauft hatte, die sich zu diesem Zweck am Dnepr versammelt hatten, begann der Heilige, sich um die Vernichtung des heidnischen Aberglaubens zu kümmern.

Dem Metropoliten Michael wird der Bau des Kiewer Zlatoverkho-Mikhailovsky Klosters zugeschrieben, und den Mönchen, die mit ihm aus Konstantinopel kamen, die Gründung des Kiewer Mezhigorsky Klosters. Der Heilige baute Kirchen, setzte Priester und Diakone ein und stürzte die Götzen, wo immer er konnte. Nach der Taufe Kiews sollte der Primarch die Menschen im ganzen russischen Land bekehren, und zu diesem Zweck besuchte er nach Kiew die wichtigsten russischen Städte – Nowgorod (990) und Rostow der Große (991). In den Jahren des Wirkens des Heiligen Michael wurden auch Tempel in Perejaslawl’, Tschernigow, Belgorod, Wladimir-Wolynsk und anderen Städten der Rus’ eröffnet.

Der heilige Michael war ein weiser und ruhiger, wenn auch strenger Hierarch. Der Chronist berichtet, dass unter dem Heiligen Michael “der orthodoxe Glaube erblühte und wie die Sonne schien”. Unter ihm ließen sich vier bulgarische Fürsten und ein Pechenezhian taufen. Die Kirche legt Zeugnis von den Verdiensten des Primas ab: In den Synodalprotokollen der Nowgoroder und der Kiewer Sophienkathedrale wird er zu Recht als “Pionier” der russischen Kirche bezeichnet.

Der Heilige ruhte im Jahr 992 in Kiew. Die Überlieferung legt das Datum seines Todes auf den 15. Juni fest. Er wurde in der Desyatinna-Kirche der Allerheiligsten Mutter Gottes in Kiew beigesetzt. Um das Jahr 1103 wurden seine Reliquien unter dem heiligen Hegumen Theoktist in die Antoniev-Höhle und am 1. Oktober 1730 in die Große Pechersk-Kirche (Uspenie-Dormition-Kirche) übertragen.

Seiner Reliquien wird am 28. Juni (15. Juni alter Stil), am 13. Oktober (30. September alter Stil) (Übertragung der Reliquien im Jahr 1730) und in der Synaxis der Kiewer Heiligen gedacht.

Am 17.06.2023 hat unsere Gemeinde eine hohe Pilgerfahrt mit ca. 100 Personen zu den großen Heiligtümern des Christentums nach Aachen und Kornelimünster unternommen.

Im Kornelimünster werden seit dem Mittelalter die drei Heiligtümer Schürztuch, Grabtuch und Schweißtuch verehrt.

In Aachen war das Ziel unserer Verehrung die vier Reliquien, die seit der Zeit Karls des Großen als Schatz im Aachener Dom aufbewahrt werden:

-das Kleid Marias aus der Nacht, in der Jesus geboren wurde

-die sogenannten Windeln Jesu, mit denen Maria dem Kind Schutz gab

-das Tuch, in das man den Kopf des heiligen Johannes des Täufers nach der Enthauptung barg

-das Lendentuch Jesu, das er am Kreuz getragen haben soll

Seit 1349 werden die Reliquien alle sieben Jahre den Gläubigen aus dem europäischen Raum und aus aller Welt gezeigt und dazu für den Zeitraum von zehn Tagen aus dem goldenen Marienschrein im Aachener Dom entnommen.