Der heilige Apostel und Evangelist Lukas wurde in Antiochia in Syrien geboren. Er erhielt eine hohe und vielseitige griechische Bildung, war Arzt und in der Kunst der Malerei bewandert. Nachdem er von Christus gehört hatte, kam der heilige Lukas nach Palästina, wo er die rettende Lehre von dem Herrn selbst inbrünstig empfing. Unter den 70 Jüngern wurde er vom Herrn gesandt, um die erste Predigt über das Himmelreich zu halten, als der Heiland noch auf Erden lebte (Lk 10,13). Nach der Auferstehung erschien der Herr Jesus Christus den Heiligen Lukas und Kleopas, die auf dem Weg nach Emmaus waren (Lk 24,13-35).

Der heilige Apostel Lukas nahm an der zweiten Missionsreise des Apostels Paulus teil und war von da an sein ständiger Begleiter, mit dem er alle Schwierigkeiten seiner evangelistischen Tätigkeit teilte. Nach dem Martyrium der ersten Apostel Petrus und Paulus (+ ca. 67) verließ Lukas Rom und predigte weiter in Achaia, Libyen, Ägypten und Thebaida. In der Stadt Theben wurde er im 85. Lebensjahr während der Verfolgung durch Domitian zum Märtyrer.

Der Apostel Lukas schrieb das Evangelium in den Jahren 62-63 in Rom unter der Leitung des Apostels Paulus. Der theologische Inhalt des Lukasevangeliums ist geprägt von der Lehre von der Universalität des durch den Herrn Jesus Christus vollbrachten Heils und von der universalen Bedeutung der Botschaft des Evangeliums.

Der Apostel Lukas hat die Apostelgeschichte verfasst, die von der Arbeit und den Taten der heiligen Jünger Christi nach der Himmelfahrt des Erlösers berichtet. Das theologische Thema der Apostelgeschichte ist in erster Linie der Hausbau des Heiligen Geistes, den die Kirche Christi von der Himmelfahrt und Pfingsten bis zur Wiederkunft Christi durchführt.

Nach der Überlieferung der Heiligen Kirche malte der Apostel Lukas die ersten Ikonen der Mutter Gottes mit dem kostbaren Kind in ihren Armen, bei deren Anblick die Heilige Jungfrau die Bilder segnete und prophetisch sagte: “Von nun an werden mich alle Familien ehren. Die Gnade dessen, der von mir geboren wurde, und meine Gunst seien mit diesen Ikonen”. Der Apostel Lukas malte auch Ikonen der Heiligen Apostel Petrus und Paulus.

Das ikonographische Symbol des Evangelisten Lukas ist das Kalb, das Opfertier der alten Juden.

Die Iveron-Ikone (die heute auf dem Berg Athos aufbewahrt wird) befand sich im IX. Jahrhundert im Besitz einer frommen Witwe, die in der Nähe der Stadt Nizäa lebte. Unter Kaiser Theophilus (829-842) kamen die Ikonoklasten, die die heiligen Ikonen zerstörten, in das Haus dieser Christin, und ein Soldat schlug mit einem Speer auf das Bild der Mutter Gottes ein. Sofort floss Blut aus der betroffenen Stelle. Die Witwe, die die Zerstörung des Heiligtums befürchtete, versprach den kaiserlichen Soldaten Geld und bat sie, die Ikone bis zum Morgen nicht anzurühren. Als sie abzogen, ließ die Frau die Ikone zusammen mit ihrem Sohn (einem späteren Athonitenmönch) ins Meer hinab, um sie zu retten. Die Ikone, die auf dem Wasser stand, segelte nach Athos. Die Athonitenmönche, die mehrere Tage lang im Meer eine Feuersäule sahen, die in den Himmel stieg, kamen ans Ufer und fanden das heilige Bild auf dem Wasser stehend. Nach einem Gebetsgottesdienst für die Übergabe der heiligen Reliquie an das Kloster ging der fromme Mönch des iberischen Klosters, der heilige Gabriel der Georgier (Komm. 12. Juli), auf Geheiß der Mutter Gottes, die ihm im Traum erschienen war, auf das Wasser, nahm die heilige Ikone und stellte sie in den Tempel. Am nächsten Tag wurde die Ikone jedoch nicht im Tempel, sondern über den Toren des Klosters gefunden. Dies wiederholte sich mehrere Male, bis die Heilige Jungfrau dem Heiligen Gabriel im Traum ihren Willen offenbarte und sagte, dass sie nicht von den Mönchen bewacht werden wolle, sondern ihr Beschützer sein wolle. Daraufhin wurde das Bild über den Klostertoren angebracht. Deshalb wird die heilige Ikone auch Portaitissa, die Torwächterin, genannt.

Die Ikone der Gottesmutter von Iveron, die sich auf dem Berg Athos befindet, war für viele Wunder berühmt. Das Gerücht über das wundertätige Bild verbreitete sich in ganz Russland durch Pilger. Seine Heiligkeit Patriarch Nikon (damals noch Archimandrit von Novospassky) wandte sich an den Archimandriten des Iveron-Klosters auf dem Athos, Pakhomiy (der nach Moskau gekommen war, um Almosen für die Athonitenklöster zu sammeln), mit der Bitte, eine Kopie der wundertätigen Iveron-Ikone der Heiligen Jungfrau Maria zu schicken. Der Athonitenmönch Iamvlich schrieb eine Kopie des wundertätigen Bildes, und ein Jahr später traf die Ikone in Begleitung von Athonitenmönchen in Moskau ein. Am 13. Oktober 1648 wurde sie von den Einwohnern der Hauptstadt am Auferstehungstor von Kitaj-Gorod feierlich empfangen. Das Gnadenbild wurde zunächst im griechischen Nikolauskloster untergebracht, das zum Iberischen Kloster auf Athos gehörte, und dann in die Uspenski-Kathedrale des Kremls gebracht.

Im Jahr 1654 begleitete die heilige Ikone die russischen Truppen auf ihrem Feldzug gegen den polnischen König, und nach ihrer Rückkehr nach Moskau wurde sie in der Smolensker Kathedrale des Nowodewitschi-Klosters aufgestellt.

Auf dem Bild, das sich an der Südseite der Kathedrale des Nowodewitschi-Klosters befindet, steht die Inschrift: “Sorgfältig gemalt von Jamwitsch, dem Sohn von Roman, der in den Zellen der Iwerskije lebt, im Sommer 7156 (1648)”, und allem Anschein nach ist diese Ikone die erste Kopie der wundertätigen Iwerskij-Ikone, die vom Athos mitgebracht wurde.

Der ehrwürdige Ambrosius (eigentlich Alexander Michailowitsch Grenkow) wurde am 23. November 1812 im Dorf Bolschaja Lipowiza in der Provinz Tambow in der Familie eines Akolythen geboren. Im Jahr 1836 schloss er sein Studium am Theologischen Seminar ab. Als Alexander 1835 schwer erkrankte, legte er ein Gelübde ab, im Falle seiner Genesung ins Kloster zu gehen. Er erholte sich schnell, erfüllte aber sein Gelübde nicht sofort.

Nach einem Gespräch mit dem Ältesten Hilarion aus Tambow kam Alexander 1839 in die Optina-Wüste, wo er von dem Ältesten Lev aufgenommen wurde und dessen Keleinik wurde. Nach dem Tod von Schwester Lev wurde Alexander ein Keleinik von Schwester Macarius. Mit seinem Segen beschäftigte er sich mit der Übersetzung von heilig-theologischen Büchern. Unter seiner Anleitung erlernte er die Kunst der Künste – das intelligente Gebet. 1842 wurde er ins Mönchtum aufgenommen und erhielt den Namen Ambrosius zu Ehren des Heiligen Ambrosius von Mediola. Nach seiner Hieromonatsweihe 1845 erkrankte Pater Ambrosius schwer und erholte sich nie mehr vollständig. Bis 1848 war sein Gesundheitszustand so bedrohlich, dass er in das Schema eingegliedert wurde.

Noch zu Lebzeiten des älteren Makarius begannen einige der Brüder mit seinem Segen zu Pater Ambrosius zu kommen, um sich Gedanken offenbaren zu lassen. Nach dem Tod des älteren Macarius wurde Pater Ambrosius der geistliche Führer der Brüder. Tausende von Gläubigen und Ungläubigen aus ganz Russland kamen zu ihm, um Führung zu erhalten.

Der Mönch Ambrosius hatte die Gabe des Hellsehens, heilte Kranke und half den Armen. Starets Amvrosy organisierte das Kasaner Frauenkloster Shamorda.

Der Mönch Ambrosius starb am 10. Oktober 1891. Er wurde 1988 zum Heiligen geweiht. Zurzeit ruhen die Reliquien des Mönchs in der Vvedensky-Kathedrale der Optina-Eremitage.