Die heilige Apostelgleiche Nina wird in Iberien (heute Georgien) als Aufklärerin und Schutzpatronin des Landes verehrt, die ihr Volk zum Christentum geführt hat. Die Heilige wurde berühmt für ihre zahlreichen Wunder.

Die heilige Apostelgleiche Nina, Aufklärerin Georgiens, wurde um das Jahr 280 in der Stadt Kolastry in Kappadokien geboren. Ihr Vater Sebulon war ein Verwandter des heiligen großen Märtyrers Georg. Die Mutter der heiligen Nina, Susanna, war die Schwester des Patriarchen von Jerusalem. Die heilige Nina wurde in Frömmigkeit und christlicher Tugend erzogen. Als sie zwölf Jahre alt war, beschlossen ihre Eltern, ihr Leben Gott zu weihen: Sie verkauften ihren gesamten Besitz, verteilten Geld an die Armen und gingen nach Jerusalem. Der Vater widmete sich der Missionsarbeit und die Mutter dem Dienst an schwachen Frauen. Die Erziehung der heiligen Nina wurde der frommen alten Frau Nianfora anvertraut, einer ehemaligen Diakonin der Grabeskirche. Von ihr hörte Nina, dass der Chiton des Herrn Jesus Christus vom Mzcheta-Rabbi Eleasar nach Iveria (Georgien) gebracht wurde, das Lot der Muttergottes genannt wird. Nachdem sie erfahren hatten, dass Georgien noch nicht vom Licht des Christentums erleuchtet worden war, betete die Heilige Tag und die Nacht zur Allerheiligsten Muttergottes, damit sie sehen würde, dass sich Georgien dem Herrn zuwandte, und dass sie ihr helfen würde, den Chiton des Herrn zu erhalten.

Die Königin des Himmels hörte die Gebete der jungen rechtschaffenen Frau. Einmal erschien der Heiligen Nina die Allerheiligste Muttergottes in einem Traum und überreichte ihr ein Kreuz aus Weinreben und segnete sie, nach Iberia zu gehen, um die Heiden zu erleuchten. Sie versprach, Patronin in diesem Dienst zu sein. Beim Erwachen sah die Heilige Nina ein Kreuz in ihren Händen.

Nachdem sie der Verfolgung durch den armenischen König Tiridates auf wundersame Weise entkommen war, kam die heilige Nina nach Iberia. Drei Jahre lang predigte sie heimlich in der Nähe des antiken Mzcheta, der Hauptstadt Iberiens. Der Ruhm der Heiligen verbreitete sich bald unter den Einheimischen, weil ihre Predigt von vielen Wundern und Zeichen begleitet wurde. So wurden während eines heidnischen Opfers Götzen von einem hohen Berg heruntergeworfen. Die ersten Bekehrten zu Christus waren der jüdische Rabbi Abiathar und seine Familie. Die Predigt der heiligen Nina und eine Reihe von Wunderheilungen, die sie vollbrachte, insbesondere die Heilung von einer schweren Krankheit der Königin Nonna, die nach der Heiligen Taufe von einem Götzendiener zu einer eifrigen Christin wurde, zwangen Zar Mirian und seinen gesamten Hof an Christus zu glauben. Dann begann unter der Führung der Heiligen Nina die Bekehrung eines ganzen Volkes, wobei keine Zwangsmaßnahmen erlaubt waren. Das fromme, gerechte und keusche Leben der Heiligen war allen bekannt, und ihre Predigten führten ganz Georgien zu Christus. Die Heilige Nina wurde ein Ort geöffnet, wo die Tunika des Herrn verborgen war. Später war dieser Ort ein Tempel zu Ehren der 12 heiligen Apostel, genannt Svetitskhoveli, was “lebensspendende Säule” bedeutet).

Nach Beendigung ihres apostolischen Dienstes in Georgien wurde die heilige Nina von oben über ihren bevorstehenden Tod informiert. Sie bat König Mirian, Bischof Johannes  zu ihr zu schicken, um sie auf ihre letzte Reise vorzubereiten. Aber nicht nur Bischof Johannes, sondern der König selbst reiste zusammen mit allen Geistlichen nach Bodbe, wo sie am Sterbebett der heiligen Nina viele Heilungen miterlebten. Nach 35 Jahren apostolischer Taten starb die heilige Nina für den Herrn. Die heilige Nina starb um das Jahr 335. Die Reliquien ruhen unter einem Scheffel im Frauenkloster Bodbe in Kachetien (Georgien). Das Weinrebenkreuz, das die Allerheiligste Theotokos der Heiligen Nina überreicht hat, das mit dem Haar der Heiligen zusammengebunden ist, wird heute in einem besonderen Sarg in der Sioni-Kathedrale von Tiflis aufbewahrt. Das Kreuz der heiligen Nina ist zu einem Symbol der georgisch-orthodoxen Kirche geworden.

Die christliche Predigt in slawischer Sprache auf dem Territorium Serbiens erklang erstmals im 9. Jahrhundert – aus den Lippen der heiligen Brüder Cyrill und Methodius. Später wurde die Missionstätigkeit hier von ihren Schülern – den Heiligen Clemens und Naum – fortgesetzt. Der dem serbischen Herzen am meisten am Herzen liegende und am meisten verehrte Heilige auf dieser Erde ist der heilige Savva. Er gründete die unabhängige Serbisch-Orthodoxe Kirche und wurde ihr erster Erzbischof, der sich viele Jahre für die Bildung seines Volkes einsetzte. Heiliger Savva, in der Welt von Rastko, war der Sohn des berühmten Gründers des unabhängigen serbischen Staates, Stefan Nemanja. Im Alter von 17 Jahren verließ er heimlich das Haus seines Vaters und legte auf Athos unter dem Namen Savva die Mönchsgelübde ab. Und 4 Jahre später legte sein Vater, nachdem er den Thron niedergelegt hatte, die Gelübde als Mönch unter dem Namen Simeon ab und ließ sich mit seinem Sohn auf dem Heiligen Berg nieder. Gemeinsam bauten sie das serbische Hilandar-Kloster auf dem Berg Athos. Doch kurz nach Abschluss der Bauarbeiten starb Simeon. Nach einer Weile erreichten Athos schreckliche Nachrichten aus der Heimat des Heiligen Savva: In Serbien hatte ein Krieg zwischen seinen Brüdern begonnen. Der ältere Vukan eroberte mit Hilfe der Ungarn einen Teil der serbischen Länder und erklärte sich selbst zum König. Um seine Ziele zu erreichen, unterwarf sich Vukan dem Papst, und der Einfluss der römisch-katholischen Kirche war in seinem Besitz stark. Savva musste sein geliebtes Kloster verlassen und nach Hause gehen, um die kriegführenden Brüder zu versöhnen. Die Geschichte beschreibt, dass er nach seiner Ankunft in Serbien durch sein Heimatland wanderte und unermüdlich das Evangelium predigte. Mit der Überzeugung und den Gebeten des Heiligen Sava hörte die Feindschaft zwischen seinen Brüdern auf und es herrschte Frieden in den serbischen Ländern. 1219 ging Savva zum Patriarchen von Konstantinopel Herman. Genau zu dieser Zeit fand ein wichtiges historisches Ereignis statt: Er wurde zum Erzbischof von ganz Serbien ernannt. Dies bedeutete die Schaffung einer unabhängigen serbisch-orthodoxen Kirche. Der Primas widmete sein ganzes späteres Leben der Etablierung der Orthodoxie und der Verbreitung der slawischen Aufklärung in seinem Heimatland. Durch seinen Willen wurden neue Diözesen eröffnet, in denen Kirchenkanonen streng eingehalten und Gottesdienste in slawischer Sprache abgehalten wurden. Der Heilige führte die Satzungen von Athos in das Leben des Mönchtums ein und machte die Klöster selbst zu Zentren der spirituellen Erleuchtung. Vierzehn Jahre lang herrschte der heilige Savva über seine Herde. Er wurde zu einem unentbehrlichen geistigen Schutzpatron seines Volkes, der seine Kinder unermüdlich belehrte und stärkte. Der Heilige Savva starb 1237. Dreihundert Jahre später wurden seine wundersamen Reliquien von den türkischen Versklavern Serbiens auf dem Berg Vracar verbrannt. Dieser Ort ist heute der Tempel des Heiligen Savva – eine der größten orthodoxen Kirchen der Welt.