Das Fest der Darstellung des Herrn ist einer der ältesten Feiertage der Kirche. Es begann jedoch relativ spät, es feierlich zu feiern – im sechsten Jahrhundert in Byzanz. Aber das ist traditionell einer der schönsten kirchlichen Feiertage. “Sretenie” bedeutet “Treffen”. An diesem Tag brachten die Gottesgebärerin und der Gerechte Josef das göttliche Jesuskind zum Tempel in Jerusalem. Nach der alttestamentlichen Regel musste eine Frau am vierzigsten Tag nach der Geburt eines Knaben ein Reinigungs- und Dankopfer darbringen. Und das Baby erhielt einen Segen im Jerusalemer Tempel. Fast dreihundert Jahre lang lebte der rechtschaffene Priester Simeon im Tempel. Einst wurde ihm vorhergesagt, dass er nicht sterben würde, bis er den Heiland der Welt gesehen hätte, von dem die alttestamentlichen Propheten sprachen. Und nun ist der Tag des lang ersehnten Treffens gekommen. An diesem Tag erlebt jeder Gläubige etwas Ähnliches wie der rechtschaffene Simeon. Dieser Tag dient als Erinnerung an das bevorstehende Treffen eines jeden von uns mit dem Einen, der für unsere Sünden gesühnt hat.

An diesem Tag erinnern sich die Gläubigen an das „Treffen“, das heißt das „Treffen“, das am vierzigsten Tag nach der Geburt des göttlichen Jesuskindes im Jerusalemer Tempel stattfand. Dann brachten die Theotokos und der Gerechte Joseph gemäß der Regel des Alten Testaments das Neugeborene in den Tempel. Sie sollten Gott ein reinigendes und dankbares Opfer bringen. Der Gerechte Simeon erwartete ungeduldig ihre Ankunft. Fast dreihundert Jahre lang kam er zum Tempel in Jerusalem und wartete auf die Erfüllung der Prophezeiung. Es wurde ihm vorhergesagt, dass er erst sterben würde, nachdem er die Jungfrau gesehen hatte, die das göttliche Kind geboren hatte. Ihr Kommen würde die Barmherzigkeit Gottes und ein großes Opfer bedeuten – das Geschenk Seines Sohnes an die Welt. Zusammen mit Simeon erkannte die Seherin Anna, die lange im Tempel gelebt hatte, die Muttergottes. Gemeinsam waren sie die ersten, die erlebten, was jede Seele, die nach Wahrheit und Erlösung sucht, dann erleben wird – eine Begegnung mit der Wahrheit. Simeon nahm das Baby in seine Arme und segnete es. So beugte sich die Gerechtigkeit des Alten Testaments vor der Heiligkeit des Neuen Testaments.

Am Fest der Begegnung des Herrn gedenkt die Kirche eines wichtigen Ereignisses im irdischen Leben des Herrn Jesus Christus. Nach alttestamentlicher Regel war es einer Frau, die ein männliches Kind zur Welt brachte, vierzig Tage lang verboten, den Tempel in Jerusalem zu betreten. Nach dieser Zeit ging sie mit dem Baby zum Tempel und brachte ein Dank- und Reinigungsopfer. Die Jungfrau Maria musste nicht gereinigt werden, aber in ihrer Demut unterwarf sie sich dem Gebot des Gesetzes. Am vierzigsten Tag nach ihrer Geburt brachte Maria das Göttliche Kind zum Tempel in Jerusalem. Zu dieser Zeit lebte der rechtschaffene Älteste Simeon in Jerusalem. Er hatte eine Offenbarung, dass er nicht sterben würde, bis er Christus den Retter sah. Simeon war zur gleichen Zeit im Tempel und sagte, als er das Christuskind in seine Arme nahm, eine Prophezeiung über den Retter der Welt. Diese Worte, das Lied von Simeon, dem Gott-Empfänger, genannt, werden vom Priester bei jedem Abendgottesdienst gelesen: „Nun befreie deinen Diener, Meister, nach deinem Wort in Frieden, denn meine Augen haben deine Errettung gesehen, die du hast bereitet vor dem Angesicht aller Völker, ein Licht zur Erleuchtung der Heiden und zur Ehre deines Volkes Israel.”

Sretenenie ist ein altrussisches Wort und bedeutet „Treffen“. An diesem Tag erinnert sich die Kirche daran, wie am vierzigsten Tag nach der Geburt die Allerheiligste Theotokos und der Gerechte Joseph das göttliche Jesuskind zum Tempel in Jerusalem brachten. Damit erfüllten sie den alttestamentlichen Brauch. Dem letzten Gerechten der ausgehenden Ära des Alten Testaments – dem rechtschaffenen Simeon und der Prophetin Anna – wurde die Ehre zuteil, den zukünftigen Retter der Welt zu treffen. Der Gerechte Simeon hatte zu dieser Zeit mehr als dreihundert Jahre auf das Kommen des Messias gewartet. Zweieinhalb Jahrhunderte vor Christi Geburt übersetzte er für den ägyptischen König Ptolemaios das Buch des Propheten Jesaja ins Griechische. Simeon las im Original die Worte „Siehe, die Jungfrau im Mutterleib wird einen Sohn empfangen und gebären“ und entschied, dass der Text einen Fehler enthielt. Er wollte „Jungfrau“ in „Ehefrau“ ändern. In diesem Moment erschien ihm ein Engel und hielt seine Hand. Der himmlische Bote sagte Simeon, dass er nicht sterben würde, bis er selbst von der Erfüllung der Prophezeiung überzeugt sei. Von diesem Tag an erwartete der rechtschaffene Simeon das Kommen des Verheißenen Messias. Und so wurde er selbst Zeuge der Menschwerdung des Erlösers.

Im elften Jahrhundert gab es in Konstantinopel große Unruhen. Die einen rühmten den heiligen Basilius den Großen (Basilianer) als festen und strengen Lehrer, die anderen den heiligen Johannes Chrysostomus (Ioanniten) für seine außerordentliche Beredsamkeit, wieder andere den heiligen Gregor den Theologen (Gregorianer) für sein tiefes Verständnis der Glaubensdogmen. In der Tat war es schwierig zu entscheiden, welcher der Heiligen der Überlegene war: jeder war auf seine Weise großartig. Die Argumente waren eine Beleidigung für das Andenken an die Heiligen. Und siehe, sie erschienen dem Bischof Johannes von Euchaea, zuerst einzeln, dann alle zusammen, und erklärten mit einer Stimme: “Wir sind eins mit Gott; es gibt weder einen Ersten noch einen Zweiten unter uns; wenn einer von uns genannt wird, werden die anderen ihm folgen… Wir bitten Sie, den Streit zu beenden und an einem Tag das Gedenken an uns zu vereinen…”.

Der heilige Johannes beeilte sich, die Höflinge über das Gesehene zu informieren, und richtete am 30. Januar ein Fest zum Gedenken an die drei Heiligen ein. Im Januar wird ihrer getrennt gedacht, aber am Ende des Monats werden sie gemeinsam begangen: das Konzil der drei Heiligen, unsere Lehrer der Liebe und der Einmütigkeit im Glauben.

Der heilige Johannes Chrysostomus wurde in Komani begraben. Im Jahr 438 hielt Proklos, Patriarch von Konstantinopel (434-447), in der Sophienkirche eine Lobrede auf seinen großen Lehrer, in der er den heiligen Johannes Chrysostomus mit dem heiligen Johannes, dem Vorläufer des Herrn, verglich, der Umkehr predigte und auch für die Anprangerung von Lastern litt. Das Volk, das in Liebe zum heiligen Johannes Chrysostomus entbrannt war, ließ den Patriarchen nicht ausreden und bat ihn einmütig, sich an den Kaiser zu wenden mit der Bitte, die heiligen Reliquien des Heiligen von Koman nach Konstantinopel zu übertragen.

Der heilige Proclus wandte sich an Kaiser Theodosius II. (408-450) und bat ihn im Namen der Kirche und des Volkes, dies zu tun. Der Kaiser stimmte zu und schickte Sondergesandte mit einem silbernen Krebs nach Coman, um die heiligen Reliquien in Ehren zu übergeben. Die Einwohner von Coman waren zutiefst betrübt darüber, dass ihnen der große Schatz vorenthalten wurde, aber sie konnten sich dem Befehl des Zaren nicht widersetzen. Als die kaiserlichen Gesandten am Grab des Heiligen Johannes ankamen, konnten sie die Reliquien nicht mitnehmen. Daraufhin schrieb der Kaiser aus Reue einen Brief an den Heiligen und bat ihn um Vergebung für sich und seine Mutter Eudoxia. Diese Epistel wurde am Grab des Heiligen Johannes verlesen, darauf gelegt und eine nächtliche Vigil gefeiert. Dann kamen sie zum Grab, hoben die Reliquien leicht an und trugen sie in das Schiff hinaus (das Grab des Heiligen Johannes blieb in Komani, in der Nähe von Pitsunda). Zur gleichen Zeit erfolgte die Heilung des armen Mannes, der seine Hände auf den Mantel aus dem Grab des Heiligen legte. Als die Reliquien des heiligen Johannes am 27. Januar 438 in Konstantinopel ankamen, zog die ganze Stadt, angeführt von Patriarch Proclus und Kaiser Theodosius, mit seiner gesamten Synklave und einer großen Zahl von Menschen aus, um ihn zu empfangen. Zahlreiche Geistliche mit Kerzen, Weihrauchfässern und Signalhörnern nahmen den silbernen Reliquienschrein und trugen ihn unter Gesängen in die Kirche der Heiligen Märtyrerin Irene. Als Patriarch Proclus den Sarg öffnete, erschien der Leichnam des heiligen Johannes unversehrt, und ein Duft strömte von ihm aus. Kaiser Theodosius II. warf sich weinend auf den Sarg und bat die Heilige um Vergebung für seine Mutter. Die Menschen verließen den Reliquienschrein den ganzen Tag und die ganze Nacht nicht. Am Morgen wurden die Reliquien des Heiligen in die Kathedralkirche der Heiligen Apostel gebracht. Als die Reliquie auf den Thron des Patriarchen gelegt wurde, rief das ganze Volk mit einer Stimme: “Nimm deinen Thron ein, Vater!” – und Patriarch Proclus und viele, die beim Reliquienschrein standen, sahen, wie der Heilige Johannes seinen Mund öffnete und sagte: “Friede sei mit allen!”

Im neunten Jahrhundert schrieben Joseph der Gesangsbuchschreiber, Cosmas der Vestry und andere Hymnen zu Ehren der Übertragung der Reliquien des heiligen Johannes Chrysostomus, die noch heute von der Kirche zur Erinnerung an dieses Ereignis gesungen werden.